הידעתם? מחצית מהקלוריות של הילדים מגיעות ממזון מעובד

דו"ח עדכני שפורסם בארצות הברית מגלה כי בין אוגוסט 2021 לאוגוסט 2023, כ-55% מהקלוריות שצרכו ילדים מגיל שנה ומעלה הגיעו ממזון מעובד במיוחד. בקרב ילדים ובני נוער בגילי שנה עד 18, הנתון גבוה אף יותר - כ-61.9%. בקרב מבוגרים, השיעור נמוך יותר ועומד על כ-53%.

המאכלים הבולטים בקטגוריה הזו כוללים כריכים והמבורגרים, מאפים מתוקים, חטיפים מלוחים ומשקאות ממותקים. הדו"ח מבוסס על שיטת סיווג מזון לפי רמת העיבוד, המדרגת מזון טבעי ומזון שעבר עיבוד מינימלי אל מול מוצרים תעשייתיים עתירי תוספים.

לצד הנתונים המדאיגים, נרשמה מגמה מעודדת: בקרב מבוגרים חלה ירידה בצריכת המזון המעובד במיוחד - מ-56% בשנים 2013 ו-2014 לכ-53% בלבד בשנים האחרונות. בקרב בני נוער נצפתה ירידה קלה מאז 2017, אם כי שיעור הצריכה עדיין גבוה במיוחד.

מומחים מזהירים כי מזון מעובד במיוחד מקושר לעלייה בסיכון למחלות כרוניות כמו השמנה, סוכרת, מחלות לב וסוגי סרטן מסוימים. הם מדגישים את הצורך בהגברת המודעות הציבורית, סימון ברור של מוצרי מזון, חינוך תזונתי מגיל צעיר ושיפור הנגישות למזון טרי ובריא.

הדו"ח מצביע על כך שבשנים האחרונות הושקו בארצות הברית יוזמות שונות לעידוד תזונה בריאה, אך הדרך להפחתת התלות במזון מעובד עוד ארוכה. המומחים ממליצים על שילוב בין חינוך, רגולציה והפחתת פרסום אגרסיבי למוצרי מזון מזיקים, לצד עידוד צריכה של פירות, ירקות, קטניות, דגים ודגנים מלאים.