ממצאים חדשים: ה"חטיף הבריא" הזה יכול למנוע סרטן

חוקרים אמריקאים מצאו עדויות חדשות לכך שמרכיב תזונתי נפוץ במיוחד עשוי לסייע בהגנה מפני סרטן המעי הגס – אחד מסוגי הסרטן הנפוצים ביותר במדינות המערב. לא מדובר בתרופה או טיפול מורכב, אלא בחטיף פשוט שזמין כמעט בכל בית.

במחקר שפורסם בכתב העת המדעי Cancer Prevention Research, חוקרים מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת קונטיקט בחנו את ההשפעות הבריאותיות של אגוזי מלך – מזון שכבר מזמן נחשב לבעל ערכים תזונתיים גבוהים. הפעם הם התמקדו בקשר שבין צריכת האגוזים לבין השפעות אנטי-דלקתיות וירידה במדדים הקשורים בהתפתחות תאים סרטניים במעי.

במהלך המחקר, קבוצת משתתפים בגיל העמידה התבקשה להימנע תחילה ממזונות מסוימים, ולאחר מכן צורפה לתפריט שכלל מנת אגוזי מלך יומית. לאחר שלושה שבועות, בדיקות מעמיקות – כולל קולונוסקופיות ודגימות ביולוגיות – חשפו כי צריכת האגוזים הובילה לעלייה בחומר בשם אורוליתין A, תרכובת שנוצרת בעקבות פירוק רכיבים טבעיים באגוזים.

הממצא המרכזי: רמות גבוהות של אורוליתין A נקשרו לירידה ניכרת במדדים ביולוגיים המעידים על דלקת ולהפחתה בפעילות חלבון בשם וימנטין, שמופיע לעיתים קרובות בגידולים סרטניים במעי. בנוסף, נמצא כי השפעה חיובית זו הייתה בולטת יותר בקרב משתתפים עם עודף משקל.

פרופ' דניאל רוזנברג, שעמד בראש המחקר, הדגיש כי "שילוב אגוזי מלך בתפריט היומי הוא לא רק טעים ונגיש, אלא גם יכול להעניק תמיכה ממשית במניעת מחלות מעיים חמורות". לדבריו, מדובר בצעד תזונתי פשוט שיכול להשפיע באופן עמוק על מנגנוני ההגנה של הגוף.