"לא טוב היות האדם לבדו": מחקר חדש מצא קשר בין בדידות לבריאות לקויה

מחקר חדש חושף את הקשר בין בדידות לבריאות פיזית. במשך שנים, ידוע שבדידות קשורה לבריאות לקויה, אך המחקר מצביע על קשר ביולוגי בין רמות חלבונים מסוימים בגוף והשפעתם על דלקות ומחלות לב. המחקר, שהתפרסם בכתב העת המדעי Nature, ניתח נתונים מ-42,000 משתתפים בבריטניה ומצא כי בדידות או נידוי חברתי משפיעים על רמות של 175 חלבונים, מתוכם 26 חלבונים נמצאו קשורים ישירות לבדידות.

החוקרים זיהו קשר בין חלבונים אלה לסיכון מוגבר למחלות לב וכלי דם, סוכרת ושבץ. ניתוח נוסף העלה כי בדידות עשויה להשפיע על רמות חלבונים במוח הקשורים לתהליכים רגשיים וחברתיים. השפעות אלה, אם כי הן קטנות יחסית, יכולות להסביר עד 7.5% מהקשר בין בדידות לתמותה.

פרופסור מרקו אלווניו מאוניברסיטת הלסינקי הדגיש כי המחקר שופך אור על המנגנונים הביולוגיים המתווכים את השפעות הבדידות, אך ציין שגם גורמים כמו מתח, פעילות גופנית נמוכה וצריכת אלכוהול עשויים להחמיר את הנזק הבריאותי. לדבריו, שינוי בהרגלי חיים עשוי להיות פתרון מעשי יותר מהתמקדות בחלבונים עצמם.

החוקרים קוראים להעלאת המודעות להשפעות הבדידות לא רק על הבריאות הנפשית, אלא גם על הבריאות הפיזית.