מפתיע: מדוע ריחות מעוררים אצלנו זיכרונות מהעבר?

ריח של תבשיל אהוב נישא באוויר, ועימו פלאשים של זיכרונות ילדות רחוקים – מכירים את זה?

חוקרים מהאוניברסיטה למדעים וטכנולוגיה בנורבגיה בדקו את הנושא לעומק. על פי ממצאי המחקר שפורסם במגזין Nature, נמצא התהליך המוחי שמתרחש בקשירת ריחות לזיכרונות.

התופעה מתרחשת באמצעות רשת של נוירונים (תאי עצב), כאשר התקשורת בין התאים מתבצעת בתדירות של 20-40 הרץ.

תבנית של פעילות מוחית

בכדי לענות על השאלה המרתקת כיצד ריחות הופכים לזיכרונות, החוקרים ערכו ניסוי – הם הפיצו בתוך מבוך ריח אחד מתוך שני סוגי ריחות, ובצדו השני של המבוך הם הניחו מזון.

החולדות קלטו במהירות איזה ריח מסמל את מיקום המזון מימין ואיזה ריח מסמל את מיקום המזון משמאל. על פי הריח שהופץ, הן ידעו להגיע במדויק אל המקום שבו נמצא המזון.

במהלך הניסוי הצמידו לראשי החולדות אלקטרודות, ובכך הצליחו לעקוב אחר הפעילות המוחית שלהן. לאחר כשלושה שבועות החולדות ניגשו בהצלחה לצד הנכון ב-85% מהמקרים.

תוצאות המחקר הראו כי קלט תחושתי מהאף נקשר לתאי עצב מסוימים באזורים שמאכסנים זיכרונות, ובכך מתרחשת פעילות מתוזמנת בכל עת שאותו הריח מופיע.

מדהים, נכון? אז בפעם הבאה שריח מסוים יוליך אתכם הרחק במחוזות הנוסטלגיה, תנו את הדעת על התהליך המופלא שקרה אצלכם במוח בעבר, כשגלי המוח סללו את הקשר בין תאי העצב.

אבי טולדנו בריאיון נוסטלגי: "עד היום הריח של ספרי התורה נדבק בי"