ניו ג'רזי: 800 שופטים ועורכי דין נפגשו ללמוד על משפט יהודי

כששליח חב"ד מניו ג'רזי, הרב שלום לובין, שאל בפגישת עסקים עם עורך דין אם תהיה היענות לערב שיעסוק בסוגיות משפטיות עכשוויות לאור התלמוד, הוא לא באמת שיער לאן זה יתפתח. עורך הדין היהודי הביע ספק אם עמיתיו אכן יתעניינו בערב כזה, אך רשם על מפית כמה שמות שלדעתו זה עשוי לעניין אותם, וכך הכול התחיל. 

לובין, שהקים עם רעייתו את בית חב"ד המקומי, נפגש עם עורך הדין היהודי כדי לבקש תמיכה בפעילותו, אך כשהשיחה גלשה לנושא בתי המשפט והמשפט בכלל, הרב לובין מיד הבין שהנושא יושב בדיוק על הנקודה. הוא חש שהמסורת היהודית, על התלמוד והמשפט העברי, יכולה להעניק למשפטנים ידע וכלים להתמודדות עם דילמות משפטיות עכשוויות, וכך נולד מפגש שנתי מתוך יוזמה שהחלה על מפית.

ביוני 2007 התקיים הכנס הראשון בישיבת רביניקל קולג׳ אוף אמריקה שבמוריסטאון. הרב שלמה יפה הציג את נקודת המבט התלמודית, ועורכי הדין סטיוארט לדרמן והווארד דנציג עסקו במשפט העכשווי. בשנה שלאחר מכן קיבל האירוע מתכונת של פאנל. הקהל גדל, ומשרדי עורכי דין החלו להזמין שולחנות.

"אם הייתי מקבל את התרומה, כל זה לא היה קורה"

במשך השנים נדונו בכנס זכויות הפרט, אתיקה מקצועית בתקופות משבר כלכלי, תרבות הביטול ואפשרות התיקון, וכן מלחמה ושלום ומקומה של האמת בעשיית צדק. 

לאחרונה התקיים המפגש השנתי ה-20 במספרו, ובו כבר השתתפו 800 עורכי דין ושופטים שהגיעו ללמוד ולפתור סוגיות באתיקה של ניגודי עניינים, בעזרת המשקפיים התורניות. הרב לובין הנחה את הפאנל שבו השתתפו השופטת הפדרלית לערעורים פטי שוורץ, הסנאטור המדינתי ג׳ון ברמניק והרב מיכאל ברויד, פרופסור בבית הספר למשפטים של אוניברסיטת אמורי.

עבור ג׳ייסון נווארינו, שותף בתחום החברות והמיסוי במשרד מקארטר ואינגליש בניוארק, הכנס מחבר בין כמה עולמות בחייו. כמתמחה אצל השופט אלבין, הוא ראה מקרוב כיצד לובין הזמין את השופט להשתתף בכנס, ואף סייע לו להכין את דבריו. נווארינו, בוגר פרינסטון שהכיר את חב״ד במהלך סמסטר באוקספורד, שימש כנשיא קהילתו היהודית, ולאחרונה נבחר להנהלת לשכת עורכי הדין היהודית של ניו ג׳רזי. ״זה מפגיש את כל העולמות שלי״, הוא אומר, ומונה את חבריו מהמעגל החברתי, מהעבודה ומבית הכנסת. לדבריו, החיבור בין הלימוד היהודי לבין עיסוקו המקצועי מעמיק את הקשר שלו ליהדות: ״זה גורם לי להיות גאה קודם כול להיות יהודי, ורק אחר כך עורך דין״.

ואם תשאלו את הרב לובין היום מה היה קורה אם הוא היה מקבל מעורך הדין את ההמחאה על סך 1,800 דולר שביקש כתרומה - הוא פשוט יגיד שכל היוזמה החשובה הזו, בכלל לא הייתה מתקיימת.