לראשונה זה יותר מ-30 שנה: ילד מת מחצבת בניו יורק, אלפים נדבקו בארה"ב

לראשונה זה יותר משלושה עשורים, ילד מת ממחלת החצבת במדינת ניו יורק, בשעה שארה״ב מתמודדת עם התפרצות בהיקף שלא נראה מאז 1991. הרשויות הודיעו אמש (שני) כי המוות אירע במחוז לואיס שבצפון המדינה.

ההתפרצות במחוז הכפרי, המונה פחות מ-30 אלף תושבים, החלה בסוף ספטמבר. מאז אובחנו 15 חולים, ילדים ומבוגרים, כולם לא מחוסנים. בעיירה לואוויל, שבה מתגוררים כ-400 בני אמיש, אותרו בתחילת אוקטובר 11 נדבקים, שאיש מהם לא חוסן. הילדים שנדבקו לא למדו בבתי ספר ציבוריים. עד השנה לא תועד במחוז מקרה חצבת מאז 1994.

המחלה מתפשטת גם בקהילות אמיש ומנוניטים בפנסילבניה ובאוהיו. בחלק מהקהילות שיעורי ההתחסנות נמוכים, בין היתר בשל מסורות משפחתיות וחוסר אמון ברפואה המודרנית. בה בעת, מוסדות חינוך והורים מקהילת האמיש עתרו לבית המשפט העליון נגד חובת החיסונים בבתי ספר דתיים, בטענה לפגיעה בחופש הדת.

למרות ההתנגדות, מרפאות בפנסילבניה מדווחות על ביקוש גובר לחיסונים, ובאחת מהן ניתנו כ-450 מנות.

מתחילת השנה אובחנו בארה"ב 4,852 חולי חצבת, מהם 178 במדינת ניו יורק. בפנסילבניה דווח על 1,433 נדבקים, 269 אשפוזים וחמישה מקרי מוות הקשורים למחלה.

חצבת מועברת באוויר ועלולה לגרום לדלקת ריאות, לפגיעה מוחית ואף למוות. הנגיף עשוי להישאר בחלל סגור במשך שעתיים. שתי מנות חיסון מספקות הגנה של כ-97%, ורשויות הבריאות ממליצות לחסן תינוקות בסיכון כבר מגיל חצי שנה.