68 הרוגים באסון הרכבות בספרד: "קיבלה אישור לנסוע באור אדום"

מניין ההרוגים בהתנגשות בין שתי רכבות מהירות במרכז ספרד עלה היום (רביעי) ל-68, ולמעלה מ-100 בני אדם נפצעו. מבין הפצועים, 58 אושפזו ו-15 במצב קשה. בשתי הרכבות נסעו יותר מ-540 נוסעים.

שר התחבורה של ספרד, אוסקר פואנטה, חשף כי כחצי שעה לפני התאונה קרסה מערכת הבטיחות בקטע של 63 קילומטרים בקו מדריד-סביליה, בעקבות תקלת תקשורת בשלושה מחשבים. שש רכבות נעצרו אוטומטית, והשליטה הועברה למרכז הבקרה במדריד.

למרות רמזור אדום, המרכז אישר לרכבת ממשלתית להמשיך ללא הגבלת מהירות. נהג אחת הרכבות אף התריע שיש להגביל את הנסיעה ל-40 קמ"ש, אך הרכבת המשיכה לאורך 25 קילומטרים במהירות של כ-200 קמ"ש, עד שהתנגשה מאחור ברכבת פרטית שעמדה על המסילה.

"במרכז הבקרה היה די והותר זמן לזהות את הטעות, והם לא תיקנו אותה", אמר פואנטה. לדבריו, "זו החלטה שהתקבלה בנסיבות בלתי מוסברות". המפעיל האחראי במרכז הבקרה נחקר בידי המשמר האזרחי והוועדה לחקירת תאונות רכבת.

נוסעים תיארו מראות קשים: "זה כמו אפוקליפסה. זו ערימה מעוותת של מתכת, כאילו הטמינו בה פצצה".

מדובר באסון הרכבות הקטלני השני השנה בספרד, לאחר שבינואר נהרגו 46 בני אדם בהתנגשות ליד אדמוז, באותו קו. התאונה מעוררת ביקורת חריפה חודש לפני הבחירות המוקדמות ב-29 בנובמבר. ראש ממשלת ספרד, פדרו סנצ‘ז, הגיע לזירה, ואירועי הקמפיין בוטלו. מפלגת האופוזיציה המרכזית פרסמה תגובה קצרה: "די כבר".