שבוע לבחירות: בני גנץ ו"כחול לבן" פרשו מהמירוץ

יו"ר מפלגת "כחול לבן", ח"כ בני גנץ, הודיע אחר הצהריים (שני) כי הוא פורש מההתמודדות בבחירות הקרובות לכנסת. בעקבות ההודעה כל חברי הכנסת של הסיעה יגישו בשעות הקרובות מכתבי התפטרות. הצעד יאפשר לוועדת הבחירות המרכזית שלא להציב את פתקי ההצבעה של המפלגה בקלפיות השונות, כולל הקלפיות הצבאיות שיפתחו מחר. אם לא יעשו כן, הפתק של "כחול לבן", עם האותיות "כן", יופיעו בקלפיות ואזרחים עשויים בטעות להצביע למפלגה שכאמור לא תתמודד.

לקראת מסיבת עיתונאים שיקיים הערב, מסר גנץ: "אמשיך להיאבק למען אחדות. זה הפתרון היחיד שימנע אסון נוסף וישמור על ישראל מול כל האתגרים מבית ומחוץ". הוא ימסור בשעה 20:00 הצהרה לתקשורת בעקבות החלטתו, וישיב על שאלות.

יש לציין כי עד השבוע האחרון שב גנץ והדגיש כי לא יפרוש מהמירוץ. בסקרים שפורסמו בכל אמצעי התקשורת מפלגתו לא עברה את אחוז החסימה באופן עקבי.

בני גנץ כיהן ברמטכ"ל בשנים2011 ועד 2015. במהלך כהונתו פיקד על הצבא במבצע "עמוד ענן" בעזה, במבצע "שובו אחים" לאחר חטיפת הנערים ב-2014 ולאחר מכן במבצע "צוק איתן".

 בסוף 2018 הודיע על הקמת מפלגה חדשה - "חוסן לישראל". בהמשך התאחד עם יש עתיד בראשות יאיר לפיד, והרשימה המשותפת של שניהם - כחול לבן - קיבלה 35 מנדטים, כמו לליכוד. בסבב הבחירות השני קיבלה המפלגה 33 מנדטים - יותר מהליכוד - והוא אף קיבל מהנשיא ראובן ריבלין את המנדט להקמת הממשלה, לאחר שנתניהו כשל במשימה. גנץ הודיע לבסוף לנשיא כי לא הצליח להרכיב ממשלה.

מערכת הבחירות השלישית המפלגה הגיעה ל-33 מנדטים וגנץ קיבל 61 המלצות בפני הנשיא - וניסה להרכיב שוב ממשלה. לאחר שלא הצליח להקים ממשלה צרה ובצל מגפת הקורונה, סיכם גנץ עם נתניהו באפריל 2020 על "ממשלת חירום לאומית".

גנץ מונה לשר הביטחון ולראש הממשלה החלופי. הכנסת התפזרה בדצמבר 2020 לאחר שלא אושר תקציב - בבחירות שנערכו במרץ 2021 נפרד גנץ מלפיד וקיבל שמונה מנדטים. בממשלת נפתלי בנט שימש גנץ בתפקיד שר הביטחון.

בשנת 2022 גנץ חבר לגדעון סער ולתקווה חדשה, וצירף אליו מועמדים נוספים - בהם גדי איזנקוט. המפלגה זכתה ל-12 מנדטים אך נותרה באופוזיציה. לאחר טבח 7 באוקטובר, מיהר גנץ להצטרף לממשלת חירום: הוא ואיזנקוט וסער מונו לשרים בלי תיק, וגנץ הוכנס לקבינט המלחמה המצומצם, לצד נתניהו וגלנט. ביוני 2024, חודשים לאחר שגדעון סער התפצל מהם ונשאר בממשלה, פרשו גנץ ואיזנקוט מהממשלה.