סער הודיע על סגירת הקונסוליה הבריטית במזרח ירושלים

שר החוץ גדעון סער הודיע הבוקר (חמישי) כי פעילות הקונסוליה הבריטית בישראל הסתיימה. לפי הודעת סער, הקונסולית הכללית ו-19 דיפלומטים נוספים יסיימו את שליחותם ויעזבו את ישראל. 

במבנה הקונסוליה, הנמצא בבעלות ממשלת בריטניה, יישאר צוות מצומצם של שבעה דיפלומטים בלבד. המבנה לא ישמש עוד כקונסוליה, ופעילות הצוות בו תוגבל משמעותית.

לצד השינויים בנציגות, הוסכם בין המדינות על המשך הדיאלוג המדיני, שבמסגרתו תוכל כל ממשלה להעלות נושאים בעלי חשיבות מבחינתה.

המהלך הוכרז לראשונה לפני כחודש, בתגובה לסנקציות בריטיות שכללו איסור סחר עם ההתנחלויות. במסגרת צעדי התגובה הודיע סער גם על הוצאת הנציגים הבריטים מהמרכז הבין-לאומי בקריית גת, הפסקת מעורבות בריטית בהכשרת כוחות הרשות הפלסטינית ואיסור כניסה לישראל של 12 נבחרי ציבור ואזרחים בריטים.

שר החוץ הבהיר כי ההחלטה התקבלה על רקע שורת צעדים שנקטה ממשלת הלייבור הבריטית נגד ישראל. לדבריו, בשנים האחרונות קידמה לונדון מדיניות שכללה הכרה במדינה פלסטינית, חידוש העברת הכספים לאונר"א, השעיית רישיונות לייצוא ביטחוני לישראל והטלת סנקציות על שרים, אישים וגופים ישראליים. לצד זאת, הוקפא הדיאלוג הצבאי ושיתוף הפעולה הביטחוני בין המדינות, והושעה המשא ומתן לקראת חתימה על הסכם סחר חופשי.

סער התייחס גם להגבלות שהטילה בריטניה על השתתפותה הרשמית של ישראל בתערוכה בין-לאומית לציוד ביטחוני שנערכה בשטחה, וכן להחלטה שלא לאפשר לקציני צה"ל להשתתף בהשתלמות בקולג' המלכותי ללימודי ביטחון.

לדברי שר החוץ, נקודת המפנה האחרונה ביחסים בין המדינות הגיעה בעקבות כוונת ממשלת בריטניה להטיל סנקציות נוספות על ההתיישבות ביהודה ושומרון, לצד הרחבת ההגבלות על רישיונות הייצוא הביטחוני לישראל.

שר החוץ של בריטניה, אד מיליבנד, מסר לאחר הודעתו של כ״ץ: "הקונסוליה הכללית לא תיסגר, ותכונה 'המשלחת הבריטית, ירושלים', מהיום. היינו ברורים שאיננו מקבלים את הטענה שלממשלת ישראל יש את הזכות לסגור את הקונסוליה, שקיימת כבר כ-200 שנה".

עוד אמר כי ״המשלחת תישאר עצמאית ופעילה, תספק שירותים חיוניים ותמשיך לעבוד עם הפלסטינים״. שר החוץ הבריטי הוסיף כי בריטניה תפעל בחודשים הקרובים לשיקום נוכחותה בירושלים, תמשיך לתמוך בפתרון שתי המדינות ותימנע מצעדי תגובה כל עוד השיחות מתנהלות באמינות.