אפליה בארה"ב: פוטר עובד היהודי שלא גילח זקן

הממשל האמריקני הודיע כי הגיש תביעה נגד יצרנית גלידה בארה"ב, בעקבות טענות לאפליה דתית נגד עובד יהודי. כך דווח היום (רביעי) בווינט.

בהודעה של נציבות שוויון ההזדמנויות בעבודה של ארה"ב (ה-EEOC) נמסר כי הוגשה תביעה פדרלית נגד חברת "בלו בל קרמריז" (Blue Bell Creameries), יצרנית הגלידה השלישית בגודלה במדינה - בטענה שפיטרה שלא כדין את גארי בלאקשיר, עובד במפעל החברה בעיר סילקוגה שבמדינת אלבמה. הסיבה: סירב לגלח את זקנו בשל אמונתו הדתית.

התביעה הוגשה לבית המשפט הפדרלי באלבמה ונכתב בה כי בלאקשיר, המקפיד על אורח חיים דתי וגידול זקן, נדרש על ידי הנהלת המפעל לגלח את זקנו כדי לעמוד בנהלי הבטיחות ולהשתמש במסכות מגן מיוחדות מפני דליפות כימיקלים במתקן הייצור.

העובד הבהיר לראשי החברה כי גילוח הזקן מנוגד לחלוטין לאמונתו הדתית, וביקש לקבל התאמה דתית מקובלת, המותרת לפי החוק הפדרלי: חבישת ציוד מגן ייעודי המיועד לבעלי זקן ומאפשר הגנה מלאה ללא צורך בגילוח. בלאקשיר פוטר בתואנה של "עבירות משמעת ונוכחות".

התביעה הפדרלית דורשת מהחברה להשיב את בלאקשיר לתפקידו, לשלם לו פיצויים כספיים משמעותיים, כולל פיצויי עונשין ושכר שלא שולם, ולהטיל על המפעל נהלים קפדניים למניעת אפליה דתית בעתיד.

בחברת "בלו בל", שנחשבת למותג אמריקני פופולרי במיוחד במדינות הדרום, דוחים את ההאשמות ומסרו בתגובה כי בכוונתם להילחם בטענות ולהגן על עמדתם בבית המשפט.