18 שנה אחרי: ישראל אישרה כי חיסלה את מקורבו של הנשיא אסד

כוח קומנדו ישראלי, המורכב מלוחמי שייטת 13, הוא שחיסל ב-1 באוגוסט 2008 בעיר טרטוס בסוריה, את הגנרל מוחמד סולימאן, יועצו הבכיר ביותר של הנשיא בשאר אסד. כך נחשף היום (רביעי) עם צאתו לאור של ספר שכתב ראש הממשלה אהוד אולמרט.

בספרו כתב ראש הממשלה לשעבר שסולימאן היה "הרוח החיה" מאחורי הכור הסורי שהופצץ בדיר א-זור על ידי צה"ל. "ביום שבו סלימאן חוסל הגיחו מן המים לוחמים שלנו, צלפים מיומנים", תיאר אולמרט. "הוא ואורחיו ישבו במרפסת, והלוחמים התקרבו בחסות העלטה למרחק של 150 מטר משני צדי המרפסת, וזיהו אותו בוודאות. אף על פי שהיו לא מעט אנשים על החוף, איש לא הבחין בהם. כשניתנה הפקודה, נורו שלושה כדורים לעברו של סלימאן, פגעו בעורפו ‑ וראשו נשמט לאחור. מיד לאחר מכן נסוגו הלוחמים בחזרה לקו המים, בדרכם אל הסירה שאספה אותם".

במשך שנים ישראל לא התייחסה לאירוע. גם המשטר הסורי של אסד העדיף לשתוק אחרי ההתנקשות בסולימאן. היחיד שהרשה לעצמו להתייחס לכך היה מזכ"ל חיזבאללה, חסן נסראללה, שאמר לעיתונאים כמה חודשים לאחר מכן שישראל אחראית לחיסול בעקבות חלקו במלחמת לבנון השנייה.

יש לציין כי באתר The intercept פורסמו ב-2015 מסמכים של המודיעין האמריקני, שציינו כי שייטת 13 של חיל הים ביצעה את החיסול. האתר הוקם כפלטפורמה לפרסום הגילויים של המדליף אדוארד סנואודן. המסמך, של הסוכנות לביטחון לאומי של ארה"ב, הודלף על ידי איש ה-NSA לשעבר. הדיווח אז סתר את הדיווחים ברשתות הערביות לפיהם סולימאן נרצח במהלך סכסוך פנימי בסוריה.