רגע מרגש באילת: שש צבות בסכנת הכחדה חזרו לים - וחלקן נושאות ביצים

צבת הים משוחררת (צילום: מירון שגב, רשות הטבע והגנים)

שש נקבות בוגרות של צב ים קרני, מין הנמצא בסכנת הכחדה קריטית, עשו אמש (ראשון) את דרכן מפארק המצפה התת-ימי באילת אל מי מפרץ אילת. הצבות, שבקעו במצפה לפני כ-30 שנה וגדלו בו מאז, שוחררו בחוף שמורת האלמוגים הסמוך כשהן מצוידות במשדרי לוויין, שיאפשרו לעקוב אחר תנועתן והסתגלותן לחיים בטבע.

המהלך המשותף לפארק המצפה התת-ימי ולרשות הטבע והגנים יצא לפועל לאחר שהצבות עברו סדרה של בדיקות רפואיות קפדניות. בבדיקות נמצא כי הן פוריות וכשירות להשתלב בטבע. שש הצבות שזכו לצאת אל הים הן מוריס, שונית, ערבה, אילת, עמית ואיליי. מוריס נקראה על שמו של מוריס קהאן ז"ל, היזם והמייסד של המצפה התת-ימי, שנפטר השנה. המצפה שהקים נותר היחיד מסוגו בעולם עד היום.

לשחרור חשיבות מיוחדת בשל מצבו של המין בטבע. רק צב אחד מכל אלף שבוקעים מצליח להגיע לבגרות, וכל שמונת הסוגים של צבי הים נמצאים בסכנת הכחדה קריטית ברחבי העולם. בין הגורמים המרכזיים לכך נמצאת פעילות האדם, שפגעה לאורך השנים באזורי המרעה, הקינון וההטלה בחופים, לצד דיג וזיהום הים. בישראל, צבי הים הקרניים נפוצים במפרץ אילת בלבד.

כעת יאפשרו משדרי הלוויין לאנשי המקצוע לבחון כיצד משתלבות הצבות בסביבתן החדשה ולעקוב אחר שרידותן. ד"ר יניב לוי, מנהל המרכז להצלת צבי ים ברשות הטבע והגנים, אמר: "הפרויקט המשותף עם המצפה התת ימי הוא רק תחילת הדרך, ויאפשר לנו לעקוב אחרי שרידות הפרטים בטבע. בימים הקרובים נקבל מידע ראשוני על מיקומן של צבות הים ונשתף זאת עם הציבור, כך שכולנו נוכל לעקוב אחר מסען בטבע".

למעשה, מדובר עבור הצבות בסביבה שאינה זרה לחלוטין. לדברי אביב לוי, "כל הצבים שלנו בקעו אצלנו ומגודלים בתנאים המדמים את מפרץ אילת. הניטור הלווייני הקודם הראה איך הצבות חזרו לבקר את החוף הסמוך אלינו, בו בקעו".

לוי הוסיף: "הן בנות כשלושים שנה ולחלקן יש כרגע ביצים בבטן. היה לנו חשוב להעביר אותן למפרץ עוד לפני ההטלה הבאה, ונעקוב בהתרגשות אחר מסען החדש, שימשיך לתת לנו מידע חשוב ברמה העולמית על תנאי הגידול האופטימליים של צבים ועל הדרך הנכונה להעבירם לים ולחזק את האוכלוסייה המקומית".

ברשות הטבע והגנים ובמצפה התת-ימי מקווים כי שילובן של הנקבות הבוגרות והפוריות בטבע יסייע בחיזוק אוכלוסיית צבי הים הקרניים במפרץ אילת ובים סוף. מעבר לשימור המין עצמו, לצבים תפקיד בשמירה על המגוון הביולוגי ועל יציבותה של המערכת האקולוגית הימית.