אפס פוטושופ: התופעה הנדירה שגרמה למאות כדורי קרח להופיע על החוף

דמיינו שאתם יוצאים לטיול רגיל על שפת הים ומגלים שהחוף מכוסה בהמון גושי קרח עגולים. חלקם קטנים כמו ביצה, אחרים גדולים בהרבה - וכולם נראים כאילו מישהו עמד במשך שעות וגלגל כדורי שלג בזה אחר זה.

זה בדיוק המראה המפתיע שפגש הצלם החובב ריסטו מטילה בנובמבר 2019. לאורך רצועה של כ-30 מטרים הצטברו גושי קרח בצורות עגולות וסגלגלות. הקטנים שבהם היו בערך בגודל של ביצה, ואילו הגדולים הגיעו לגודל של כדורגל. התמונות נראו כמעט לא אמיתיות - אבל מאחורי המראה המוזר מסתתר תהליך טבעי לחלוטין.

אז מי גלגל את כל כדורי הקרח?

גם כאן מדובר בנפלאות הטבע הנהדר שיצר הבורא יתברך. התופעה מכונה "ביצי קרח" או "כדורי קרח" והיא דורשת שילוב מתאים מאוד של תנאי מזג אוויר, מים וגלים.

לדברי מומחה הקרח יוני ואיניו מהמכון המטאורולוגי הפיני, שהתייחס למקרה שתועד ב-Hailuoto, המים צריכים להיות קרובים לנקודת הקיפאון, ונדרשים גם חוף רדוד ותנאי רוח מתאימים.

התהליך יכול להתחיל סביב "גרעין" קטן - למשל פיסת קרח, אבן קטנה או חומר אחר שנמצא במים. קרח מתחיל להצטבר סביבו, ותנועת המים והרוח מגלגלת אותו הלוך ושוב. בהדרגה מצטברות עליו שכבות נוספות, והתנועה החוזרת במים מסייעת לעגל ולהחליק אותו. הגלים יכולים לדחוף את הכדור שנוצר אל החוף - לצד כדורים רבים אחרים שעברו תהליך דומה.

למה זה לא קורה בכל חורף?

כאן נמצא החלק המעניין במיוחד. לא מספיק שיהיה פשוט קר. אם הרוח חזקה מדי, התנאים עלולים שלא לאפשר לכדורים להתפתח בצורה הזו. מצד שני, אם המים שקטים מאוד, הם עשויים פשוט לקפוא למשטח קרח גדול במקום ליצור גושים נפרדים. נדרשת מעין נקודת איזון: מים קרים מאוד, תנאי קיפאון מתאימים, מים רדודים ותנועה שמסוגלת לגלגל את הקרח בלי לפרק אותו. לכן חוף מלא ב"ביצי קרח" הוא מראה יוצא דופן בהחלט.

למרות שהתמונות מפינלנד הפכו למפורסמות במיוחד, כדורי קרח טבעיים אינם תופעה ששייכת רק למדינה אחת. תופעות דומות דווחו במקומות קרים נוספים בעולם, כאשר תנאי המים, הקור והרוח אפשרו לקרח להתעגל ולהצטבר על החוף. גם בפינלנד עצמה נצפו כדורי קרח במקרים נוספים. מומחים מקומיים הסבירו כי תופעות קרח יוצאות דופן מוכרות באזורים מסוימים במדינה, אף שהמראה המדויק שלהן משתנה בהתאם לתנאים.