גל זיהומים חריג בארה"ב: אלה המוצרים שעלולים לגרום לסלמונלה

המרכז לבקרת מחלות ומניעתן בארצות הברית מתמודד בימים אלו עם מספר התפרצויות מקבילות של חיידק הסלמונלה. מאות בני אדם בעשרות מדינות כבר חלו, עשרות נזקקו לאשפוז בבתי חולים, ואף דווח על מקרה מוות אחד. ההערכות הרשמיות מצביעות על כך שהחיידק גורם מדי שנה לכמיליון ושלוש מאות אלף זיהומים. המקור העיקרי הוא מזון נגוע, אך גם מגע ישיר עם בעלי חיים עלול להוות גורם סיכון משמעותי.

אחת ההתפרצויות המרכזיות קשורה לביצים שיוצרו בטקסס, אשר הובילו להחזרה יזומה של מעל 15 מיליון תבניות ביצים מחשש לזיהום. במקביל, נרשמה התפרצות רחבה של מאות מקרים הקשורה לפלפלי חריף מסוג חלפניו שיובאו ממקסיקו וחולקו לרשתות מזון ומסעדות. נוסף על המזון, נרשמו מאות מקרי תחלואה כתוצאה ממגע עם עופות חצר, בעיקר בקרב ילדים קטנים.

תסמיני הזיהום כוללים כאבי בטן עזים, חום גבוה, בחילות והקאות, ומופיעים לרוב בין שש שעות לשבעה ימים לאחר החשיפה. דוקטור אלי סעדה, מומחה למחלות זיהומיות, מסביר כי ברוב המקרים הגוף מתגבר על המחלה ללא טיפול תרופתי. הוא מוסיף כי מתן אנטיביוטיקה אינו מומלץ באופן גורף, שכן התרופה עלולה לגרום לחיידק להישאר במערכת העיכול זמן ממושך יותר ולהפוך את החולה למדבק לאורך זמן.

מומחית לבטיחות מזון, דוקטור היילי אוליבר-ג'ישקה מאוניברסיטת פרדו, מציינת כי מחקר של משרד החקלאות האמריקאי מראה ששיעורי התחלואה בסלמונלה נותרו יציבים יחסית בעשור האחרון. היא מציינת כי החיידק קיים באופן טבעי בגופם של בעלי חיים רבים, וההתפרצויות מתרחשות כאשר מזון או מים מזדהמים, בעיקר בעונות החמות שבהן הטמפרטורות הגבוהות מעודדות את התרבות החיידקים.

כדי להימנע מהידבקות, מומחי הבריאות ממליצים להקפיד על שטיפת ידיים יסודית בסבון, להפריד לחלוטין בין בשר וביצים לבין ירקות ופירות, ולבשל מזון מן החי באופן מלא. כמו כן, מומלץ להקפיד על קירור מהיר של מזון מבושל ולהימנע ממגע לא היגייני עם עופות או בעלי חיים בחצר. בשלב זה, בישראל קיימים מקרי הידבקות בסלמונלה, אך מדובר במספרים הרגילים, ואין חשש להתפרצות. עם זאת, המקרים האלה יכולים ללמד אתכם ממה כדאי להיזהר.