54 שנים אחרי שרצח 24 בני אדם בלוד: מת בביירות המחבל היפאני קוזו אוקמוטו

המחבל היפאני קוזו אוקמוטו, חבר בארגון "הצבא האדום היפני" שאומן על ידי החזית העממית לשחרור פלסטין, מת היום (חמישי) בגיל 78 בביירות, בירת לבנון. אוקמוטו היה חלק מחוליית טרור בת שלושה חברים, שרצחה 24 בני אדם ב-30 במאי 1972 בנמל התעופה בן גוריון.

את ההודעה על מותו פרסם ארגון החזית העממית, שציין כי אוקמוטו מת ברובע הדאחייה, שם התגורר, יחד עם יפאנים נוספים הקשורים לארגון. הספד של ארגון הטרור הפלסטיני נכתב: "הקריירה שלו התאפיינה בתמיכה בלתי מעורערת במטרה הפלסטינית, ובראשה 'מבצע שדה התעופה לוד'".

כזכור, ב-30 במאי 1972, הגיע אוקמוטו לנמל התעופה בלוד בטיסה של "אייר פראנס", ויחד עם שני מחבלים יפאנים נוספים. כלי הנשק ורימונים היו מוסתרים במזוודותיהם. הם הוציא את כלי הנשק ופתחו באש והשליכו רימונים לעבר נוסעים שהמתינו לקבלת הכבודה.

24 בני אדם נהרגו במקום, מרביתם תיירים מפורטו ריקו שהגיעו לישראל באותה טיסה יחד עם המחבלים. כמו כן, מהמקום פונו 7 פצועים, חלקם במצב קשה. שניים מהמחבלים פיצצו עצמם עם רימון. אוקמוטו נפצע מירי מאבטחים, נלכד ונשפט למאסרי עולם.

בשנת 1985 שוחרר על ידי ישראל במסגרת עסקת חילופי שבויים. במסגרת העסקה שחררה ישראל 1,150 מחבלים תמורת חזי שי, ניסים סאלם ויוסף גרוף, שלושה שבויים שנלכדו בידי החזיתה עממית. מאז התגורר המחבל בלבנון. ממשלת יפן דרשה לא אחת מלבנון את הסגרתו, אך חיזבאללה מנע את המהלך.