בישראל מעריכים: איראן העבירה אלפי צנטריפוגות למתקן תת-קרקעי בהר המכוש

איראן העבירה אלפי צנטריפוגות להעשרת אורניום לרשת מנהרות תת-קרקעית בהר המכוש, הסמוך למתקן הגרעין בנתנז - כך דווח הלילה (בין שני לשלישי) בוול סטריט ג'ורנל, מפי גורמים ישראלים ואמריקנים. על פי הדיווח, המודיעין הישראלי העביר את המידע לארצות הברית והעריך כי שינוע הצנטריפוגות בוצע לאחר מבצע "עם כלביא" ומלחמת 12 הימים, שבמהלכם תקפו ישראל וארצות הברית את שלושת אתרי הגרעין המרכזיים של איראן.

לפי הגורמים שצוטטו בדיווח, ההתפתחות מעוררת חשש גובר כי טהראן פועלת לשקם את תוכנית הגרעין שלה באמצעות העברת ציוד רגיש למתקנים תת-קרקעיים שקשה מאוד לפגוע בהם. עם זאת, העיתון מציין כי עצם העברת הצנטריפוגות למקום, אם אכן התרחשה, אינה מעידה בהכרח שאיראן כבר הקימה במתחם מתקן חדש להעשרת אורניום, וייתכן שבשלב זה האתר משמש בעיקר להגנה על הציוד.

הר המכוש, הנמצא סמוך למתקן הגרעין בנתנז, נחשב במשך שנים לאחד האתרים הרגישים והחשאיים ביותר בתוכנית הגרעין האיראנית. על פי הערכות, מערכת המנהרות במקום חצובה בעומק של עד כ-600 מטר בתוך סלע גרניט - עמוק אף יותר ממתקן ההעשרה בפורדו - ולכן היא נחשבת לאחד היעדים המורכבים ביותר לתקיפה מהאוויר.

פקחי הסוכנות הבין-לאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א) מעולם לא ביקרו במתחם, מאחר שאיראן לא הכריזה עליו כעל מתקן להעשרת אורניום. מאז שנת 2021 טוענת טהראן כי מדובר במפעל לייצור ולהרכבת צנטריפוגות בלבד, אולם במערב חושדים במשך שנים כי האתר עשוי לשמש גם להעשרת אורניום ולפעילות גרעינית רגישה שלא הוצהרה.

בשבועות האחרונים פורסמו צילומי לוויין שהצביעו על המשך העבודות במתחם ועל פעילות סמוך לפתחי המנהרות. ההתפתחויות הללו מגיעות לאחר שהמתקנים המרכזיים בפורדו, בנתנז ובאספהאן נפגעו בתקיפות שביצעו ארצות הברית וישראל, ומחזקות את ההערכות כי איראן מבקשת להעביר חלק מהפעילות הגרעינית שלה למתקנים מוגנים יותר.

לפי הדיווח, הר המכוש לא נחשב יעד בעדיפות גבוהה במהלך התקיפות שביצעו ישראל וארצות הברית נגד תוכנית הגרעין האיראנית בשנה שעברה. למרות זאת, גורמים רשמיים ומומחים במערב מזהירים זה שנים כי מערכת המנהרות במקום עשויה לשמש לאחסון ציוד גרעיני, לייצור רכיבים רגישים ואף להקמת מתקן העשרה קטן לייצור חומר בקיע.

נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, התייחס בימים האחרונים למתחם ואיים כי הוא עשוי להפוך ליעד אמריקני: "הר המכוש הוא יעד אפשרי למכה אחת יפה, גדולה ושמנה ממש בדלת הקדמית", והוסיף כי ארצות הברית עוקבת מקרוב אחר הנעשה באתר.