ארגון הבריאות העולמי: יותר מ-1,300 בני אדם מתו בעקבות גל החום באירופה

גל החום החריג שפוקד את אירופה ממשיך להחריף, ומספר הנפגעים ממשיך לעלות. מנכ"ל ארגון הבריאות העולמי, טדרוס אדהנום גברייסוס, כתב היום (ראשון) ברשת החברתית X כי יותר מ-1,300 בני אדם כבר מתו כתוצאה ממזג האוויר הקיצוני, בעוד שכ-150 מיליון תושבים ברחבי היבשת חיים כעת בתנאי חום קיצוניים.

לדבריו, אירופה היא כיום היבשת המתחממת ביותר בעולם, והיא מתחממת בקצב כפול מזה של שאר אזורי כדור הארץ. הוא הוסיף כי השלכות גל החום כבר מורגשות במערכות חיוניות, כאשר "בתי ספר נסגרו ורשתות חשמל קורסות".

אחת המדינות שנפגעה בצורה הקשה ביותר היא צרפת. גורמי בריאות במדינה מסרו לעיתון "לה מונד" כי במהלך גל החום, שהחל ב-24 ביוני ופגע במשך ימים בחלקים נרחבים ממערב אירופה לפני שהמשיך להתפשט מזרחה, נרשמו בצרפת לבדה כאלף מקרי מוות מעל הצפוי.

בשבוע שעבר נשבר במדינה שיא נוסף, כאשר נרשם היום החם ביותר מאז החלו מדידות הטמפרטורה בצרפת. במהלך השבוע הגיעו הטמפרטורות לרמה הגבוהה ב-18 מעלות מהממוצע לחודש יוני, נתון שהמחיש את עוצמתו החריגה של גל החום.

ההתחממות הקיצונית הציפה מחדש גם את הדיון הציבורי סביב השימוש במזגנים באירופה. במדינות רבות ביבשת שיעור השימוש במערכות מיזוג עדיין נמוך יחסית, בין היתר בשל ההתנגדות המסורתית מצד ארגונים ומפלגות הפועלות למען איכות הסביבה ולמאבק במשבר האקלים. עם זאת, לנוכח תנאי מזג האוויר החריגים, חלק מהפעילים החלו להודות כי אין מנוס מהרחבת השימוש במזגנים לפחות בחלק ממוסדות המדינה.

השפעות החום כבר מורגשות בשטח. בתי ספר במדינות שונות באירופה נסגרו בעקבות הטמפרטורות הגבוהות, ובבתי החולים מדווחים צוותים רפואיים על תנאי עבודה בלתי נסבלים, המקשים עליהם לבצע את עבודתם השוטפת.

גם נתוני השימוש במזגנים ממחישים את הפער בין אירופה למדינות אחרות. בצרפת רק כ-25% ממשקי הבית מצוידים במזגן, בעוד שבספרד ובאיטליה השיעור עומד על כ-50%. לשם השוואה, בארצות הברית, בישראל וביפן כ-90% ממשקי הבית עושים שימוש במערכות מיזוג אוויר.

כעת, כאשר הטמפרטורות בצרפת ממשיכות לטפס לרמות מסוכנות, מסתמן כי גם דפוסי הצריכה משתנים. במדינה נרשמה עלייה חדה ברכישת פתרונות קירור ביתיים, ובהם מזגנים ניידים ומאווררים, על רקע הניסיון להתמודד עם גל החום המתמשך.