הטלפון משנה לכם את המוח? 5 דברים שלא ידעתם על זמן מסך

זה קורה כמעט לכולנו, מבלי שאנחנו שמים לב. אנחנו פותחים את הטלפון 'רק לרגע' כדי לבדוק הודעה, ואז גוללים במשך דקות ארוכות ועוברים במקומות רבים שבכלל לא תכננו להגיע אליהם. אם נודה על האמת, המסך כבר מזמן הפך לחלק בלתי נפרד מהחיים שלנו: אנחנו משתמשים בו לצורכי עבודה, לימודים, קניות, וכדי להיות בקשר עם משפחה וחברים. 

מחקרים שבוצעו בשנים האחרונות מוכיחים כי חשיפה ממושכת למסכים לא משפיעה רק על העיניים, אלא גם על הדרך שבה המוח שלנו עובד. הנה כמה עובדות שכדאי לדעת:

1. המוח מתרגל להיות מוסח

התראות, הודעות, סרטונים קצרים ורשתות חברתיות מאלצים את המוח לעבור במהירות בין גירויים שונים. במקום להתרכז במשימה אחת לאורך זמן, אנחנו מתרגלים לקפוץ מדבר לדבר.

מחקרים מצאו, שאנשים המרבים לבצע ריבוי משימות דיגיטליות מתקשים יותר לשמור על ריכוז לאורך זמן ועלולים להיות מוסחים בקלות רבה יותר. על אחת כמה וכמה כשמדובר בילדים קטנים, שהמוח שלהם עדיין נמצא במגמת התפתחות. 

2. הזיכרון עובד אחרת

פעם היינו זוכרים מספרי טלפון, כתובות וימי הולדת, אבל מאז המצאת הטלפון - כיום כמעט הכול שמור שם. בשפה המדעית זה נקרא 'זיכרון דיגיטלי' - מצב שבו המוח משקיע פחות מאמץ בשמירת מידע, משום שהוא יודע שתמיד ניתן לשלוף אותו במהירות במכשיר. 

למה זה פחות טוב לנו? כי אנחנו מנצלים הרבה פחות ממה שאנחנו יכולים. 

3. אור המסך עלול לפגוע באיכות השינה

האור הכחול הנפלט ממסכים בשעות הערב עלול לעכב את הפרשת המלטונין, ההורמון המסייע להירדם. התוצאה עלולה להיות הירדמות מאוחרת יותר, שינה קצרה יותר ולעיתים גם תחושת עייפות ביום שלמחרת.

מומחי שינה ממליצים להפחית את השימוש במסכים כשעה לפני השינה, במיוחד אצל ילדים ובני נוער.

4. כל התראה מפעילה את מערכת התגמול במוח

כל הודעה חדשה, לייק או תגובה יוצרים ציפייה קטנה ומעוררים את מערכת התגמול במוח.

התחושה הזו אינה שונה מעקרונות הלמידה שמוכרים בפסיכולוגיה: תגמולים בלתי צפויים גורמים לנו לבדוק שוב ושוב האם הגיע משהו חדש. זו אחת הסיבות שאנו נוטים לפתוח את הטלפון עשרות, ואף מאות פעמים ביום, גם בלי סיבה ממשית. למה זה פוגע בנו? התרגלנו לתגמול על כל צעד ושעל, והסכנה היא שכך נחנך גם את ילדינו. 

5. הפסקה קצרה יכולה לעשות הבדל

מחקרים מראים שהפסקות יזומות מהמסך עשויות לשפר את תחושת הרוגע, להפחית עומס מנטלי ולעזור לריכוז. הליכה קצרה, קריאת ספר, שיחה פנים אל פנים או אפילו כמה דקות ללא מסכים מאפשרות למוח "להתאפס", ולהפחית את העומס מהגירויים הבלתי פוסקים.

איך אפשר לצמצם את ההשפעה?

המוח שלנו גמיש מאוד ומסתגל להרגלים שלנו לאורך החיים. בדיוק כפי שלימוד שפה חדשה או נגינה בכלי מוזיקלי יוצרים שינויים בפעילות המוח, גם הרגלי השימוש בטכנולוגיה משפיעים על הדרך שבה הוא מעבד מידע. הבעיה אינה המכשיר, אלא בעיקר משך השימוש, סוג התוכן והאיזון בין העולם הדיגיטלי לבין החיים שמחוץ למסך

אפשר לקבוע שעות קבועות ללא מסכים, לכבות התראות שאינן חיוניות, להימנע משימוש בטלפון לפני השינה, ולהקדיש זמן לפעילויות שאינן כוללות מסכים כמו קריאה, פעילות גופנית, מפגש עם חברים או בילוי בטבע.