לא יאומן: הצצה לעולמו של הדג שהולך על היבשה

אם מישהו היה מספר לכם שיש דג שמסוגל לצאת מהמים, לנוע על בוץ ואפילו לטפס על שורשי עצים, הייתם כנראה חושבים שמדובר באגדה - אבל היצור הזה אמיתי לחלוטין.

קוראים לו דג בוץ (Mudskipper), והוא נחשב לאחד מבעלי החיים המיוחדים ביותר בעולם. למעשה, הוא מצליח לחיות בשני עולמות שונים - גם במים וגם מחוצה להם. בניגוד לרוב הדגים, שמסוגלים לשרוד מחוץ למים דקות ספורות בלבד, דג הבוץ מבלה חלק גדול מהיום דווקא על היבשה.

הוא משתמש בסנפירי החזה החזקים שלו כמו זוג רגליים קטנות, ובעזרתם "צועד", מזנק ומתקדם על משטחי בוץ, חול וסלעים. 

איך הוא מצליח לנשום מחוץ למים?

זו אחת התכונות המדהימות שהבורא יתברך חנן אותו. דג הבוץ מסוגל לקלוט חמצן דרך העור והרירית שבפיו ובגרונו, כל עוד הם נשארים לחים. בנוסף, הוא אוגר מים בתוך חללי הזימים שלו, וכך יכול להמשיך לנשום גם בזמן שהוא מחוץ למים. למעשה, הוא מסתובב עם "מאגר חמצן" קטן שמאפשר לו לבלות שעות ארוכות על היבשה.

הדג עם העיניים הכי מוזרות

אם תביטו בתמונה של דג בוץ, סביר להניח שהדבר הראשון שתשימו לב אליו הוא העיניים. הן בולטות מעל הראש ומאפשרות לו לראות היטב גם כשהוא מחוץ למים. הוא אפילו מסוגל להזיז כל עין בנפרד, ממש כמו זיקית. היכולת הזו מסייעת לו לאתר מזון, לזהות טורפים ולעקוב אחר דגים אחרים בסביבה.

למה בכלל לצאת מהמים?

מסתבר שיש לכך כמה יתרונות. מחוץ למים יש פחות תחרות על מזון, ולעיתים גם פחות טורפים. דג הבוץ ניזון מחרקים, תולעים, סרטנים קטנים ויצורים זעירים אחרים שהוא מוצא על פני הבוץ. בנוסף, הוא משתמש בשטח היבש כדי להגן על הטריטוריה שלו.

דגי בוץ נפוצים בעיקר באזורי ביצה באסיה, אפריקה ואוסטרליה. הם מבלים שעות ארוכות על משטחי בוץ הנחשפים בזמן השפל, וחוזרים למים רק כשצריך. בזמן הגאות הם מסתתרים במחילות מיוחדות שחפרו בעצמם.