הצלחתם לזהות? התמונה הזו בלבלה את הגולשים

אם גם אתם שברתם את הראש מול התמונה השבועית, אתם ממש לא לבד. התקריב המסתורי שגרם לרבים לנחש שמדובר בצמח, במברשת או אפילו ביצירה מלאכותית, הוא למעשה רגל של שממית כפי שהיא נראית תחת הגדלה משמעותית.

במבט מקרוב אפשר להבין מדוע כל כך קשה לזהות אותה. פני השטח של כף הרגל מכוסים במיליוני סיבים זעירים ודקיקים, היוצרים מבנה שנראה כמעט כמו יער צפוף.

אחת היכולות של השממית היא לטפס בקלות על קירות חלקים, חלונות זכוכית ואפילו תקרות, מבלי ליפול.

הסוד טמון בכפות רגליה. כל אצבע של השממית מכוסה במיליוני שערות מיקרוסקופיות זעירות הנקראות "סטות" (Setae). בקצה כל שערה קיימים מבנים קטנטנים עוד יותר, המאפשרים יצירת מגע הדוק במיוחד עם המשטח שעליו היא דורכת.

התוצאה היא כוח אחיזה מרשים שמאפשר לשממית להיצמד כמעט לכל משטח חלק, תוך שמירה על יכולת להשתחרר ממנו בתוך שבריר שנייה ולנוע במהירות.

חוקרים ברחבי העולם מנסים לחקות את מבנה כפות הרגליים של השממית כדי לפתח חומרים דביקים חדשים, רובוטים מטפסים ואפילו טכנולוגיות רפואיות מתקדמות. בניגוד לדבק רגיל, האחיזה של השממית אינה משאירה סימנים ולא דורשת חומרי הדבקה.

השממית היא זוחל קטן ממשפחת השממיתיים, ונפוצה מאוד גם בישראל. רבים מאיתנו פוגשים אותה בשעות הערב כשהיא מטיילת על קירות הבית או ליד מקורות אור, שם היא צדה חרקים שנמשכים לתאורה.

למרות שיש כאלו שנרתעים ממנה, השממית דווקא מועילה מאוד לסביבה הביתית. היא ניזונה מיתושים, זבובים, עש וחרקים נוספים, ובכך מסייעת להפחית את כמות המזיקים באופן טבעי.

לשממיות יש יכולות מרשימות נוספות. מינים רבים מסוגלים להשמיע קולות תקשורת, וחלקם אף יכולים להשיל את זנבם בעת סכנה כדי להימלט מטורפים. לאחר מכן הזנב צומח מחדש בהדרגה.