"הכל התחיל בזכות ההרצאות של הרב זמיר": המהפך המדהים של יהודי לוס אנג'לס

בני משפחת חסון מהואלי בלוס אנג'לס הם אנשי חסד, שעוסקים רבות בתחום הקירוב כבר שנים. אך מסתבר שזה לא מובן מאליו. "פגשנו אותם לפני 14 שנה בסמינריון של הידברות בלוס אנג'לס, כשהיו רחוקים מכל זיקה לדת", מספר ניר גרמי, סמנכ"ל הידברות. "כשחזרנו לשם כעבור כמה שנים, הרב זמיר נדהם לראותם שוב – הפעם כמארגני כנסים בעולם הקירוב המקומי. הם אמרו לו: 'הכל התחיל בזכות ההרצאות שלך'".

מעיין חסון מסבירה איך זה קרה: "הפעם הראשונה ששמעתי את ההרצאה של הרב זמיר כהן הייתה בסוף שבוע של הידברות בלונג-ביץ'. זה היה סוף השבוע הראשון של הידברות שהייתי בו, ומאוד נהניתי. באותה הזדמנות גם לקחתי על עצמי לשמור שבת, לא להדליק אש, ועוד. משם הכל התחיל".

הרה"ג זמיר כהן שליט"א

הרב יצחק פנגר שליט"א

צמאים לחיזוק

לדברי גרמי, המלווה את הרב במסעותיו בעולם, סיפורה של משפחת חסון אינו יחיד. "בכל מקום ניגשים אלינו מאות ואלפים עם סיפורי חיים מטלטלים. כך למשל יונית ומוטי בוסקילה מלוס אנג'לס, שהגיעו מרקע חילוני גמור, חזרו בתשובה, וכיום צופים בקביעות בשיעורים של הרב. גם בבוסטון ניגש אלינו בסיום האירוע זוג עם סיפור דומה. אלו מראות מרגשים עד דמעות שגורמים לנו להבין ששווה לעשות כל מאמץ ולהגיע במיוחד מהארץ, כי את ההשפעה אי אפשר לתאר במילים".

ניר ונטע חג'ג', תושבי לוס אנג'לס, מעידים אף הם על השינוי הדרמטי בשטח. "אני מרגישה שיש יותר התקרבות והתעוררות", מספרת נטע. "אני רואה את זה בבית הכנסת שאנו שייכים אליו – הוא מציע יותר שיעורי תורה, ואף מלא ביותר אנשים. שמענו על הידברות כבר לפני יותר מעשור, וגם התחלנו ללכת לכנסים ולשמוע הרצאות. בעלי ואני התחברנו מאוד לארגון ולרבנים שמייצגים אותו, ובפרט לתכנים של הרב זמיר ולהרצאות שהוא מעביר".

פעילות ארגון הידברות, כפי שניתן להבין, אינה מצטמצמת לגבולות ישראל בלבד, אלא סובבת עולם. "במהלך השנים הגענו לנקודות רבות ברחבי יבשת אמריקה – ממיאמי שבארה"ב ועד מונטריאול וטורונטו שבקנדה, ומדנבר שבקולורדו ואריזונה ועד למדינות מרכז ודרום אמריקה כמו מקסיקו וברזיל", מספר גרמי. "הרב זמיר מופיע בשבתונים בבתי מלון יחד עם משלחת של מרצים, בהם המרצה העולמי הרב יצחק פנגר, ועוד רבנים נוספים המגיעים מהארץ. ההרצאות מיועדות בעיקרן לישראלים המתגוררים בחו"ל; הן נמסרות בעברית, ומטרתן העליונה היא לחבר את הלבבות לאבינו שבשמיים. בכל פעם מחדש אנו חוזרים עם דמעות בעיניים לנוכח הסיפורים המדהימים שנשמעים שם. מסתבר כי האנשים מחפשים 'דרישת שלום' רוחנית מהארץ. הם צמאים להתחזק, ונראה שככל שהם רחוקים יותר פיזית מהבית – כך הלב היהודי שלהם מתעורר יותר".

הבשורה: ביקור בלוס אנג'לס

גרמי מציין כי לאחר שרבני הידברות ביקרו בשנה האחרונה בברזיל, במקסיקו ובמדינות נוספות, הם עתידים להגיע בקרוב ללוס אנג'לס. המודעה המבשרת על כך מדברת בעד עצמה: אירוח במלון הילטון היוקרתי, כעשר דקות נסיעה בלבד מדיסנילנד, ארוחות כיד המלך ופעילויות לילדים – הכל במיקום האטרקטיבי ביותר.

מעיין חסון מדגישה את החשיבות בביקורו של הרב בנקודת הזמן הזו: "תמיד חשוב שהרב זמיר יבוא לפה כדי להעשיר אותנו בידע ולהעניק לנו כלים להתמודדות עם החיים, בפרט במצבים של היום. הוא עונה לכל כך הרבה שאלות שיש לכולם, ואני שומעת גם את השיח אחרי ההרצאות. אנשים מתקשרים ומספרים כמה שהוא עוזר, כמה שהוא סובלני ומדבר בגובה העיניים. הוא נותן לכולנו את ההרגשה שלכל שאלה יש תשובה ומענה, וזה מדהים".

מעבר למעטפת היוקרתית, מדובר בסוף שבוע ייחודי מסוגו במחיצת נשיא הידברות, הרב זמיר כהן, יחד עם המרצים הרב יצחק פנגר, הרב רפאל אוחיון והרב ירון יצחקוב, שימסרו הרצאות מיוחדות על חינוך ילדים, לצד הרצאות המיועדות באופן ממוקד לרווקים ולרווקות. לדעת בני הזוג חג'ג', העיתוי הנוכחי של הסמינריון בלוס אנג'לס מדויק להפליא: "במיוחד עכשיו, אחרי חג השבועות, אין יותר מושלם מזה – להרגיש שאנחנו לא רק מקבלים את התורה, אלא גם מיישמים אותה".

"העלויות של הפקת נופש כזה בלוס אנג'לס גבוהות באופן חסר תקדים", מציין גרמי, "אך הרב זמיר עמד על כך ש'כמה שיעלה - יעלה', העיקר שלא נוותר על הזכות הזו, שבעיניו היא חובה של ממש. בהתאם לכך קבענו את היעד, וכבר כיום פונות אלינו משפחות רבות, גם מחוץ לגבולות לוס אנג'לס, המבקשות להירשם".

גרמי מדגיש כי רגעי הרישום הופכים לא פעם לרגשים מרגשים של סגירת מעגל: "אנשים שמתקשרים להירשם כעת מספרים על ההשפעה של הסמינרים הקודמים בהם השתתפו ועל השינוי שחוללו ההרצאות בחייהם. הם משתפים אותנו במשפטים כמו 'בזכותכם התחלנו לשמור שבת' או 'שלום הבית שלי ניצל בזכות הרצאה של הרב'. יש כאלו שמציינים בגאווה: 'טסנו שש שעות רק כדי לשמוע את דברי התורה שלו'. אנחנו פוגשים גם אנשי חינוך מבתי ספר שאינם דתיים, שמטרתם לקבל כלים לנתינת תשובות לתלמידים ולספק חומר עמוק למחשבה. בכלל, המראה של מנייני תפילה בהשתתפות מאות אנשים מכל גווני הקשת מעורר התרגשות עצומה, ומקרב גם את אלו שנמצאים, לכאורה, במקומות הרחוקים ביותר".

מעיין מסכמת את התחושה בקהילה המקומית: "אנחנו בהחלט רואים שיש התחזקות, ואני יכולה לומר שאני כבר יותר מ-13 שנה מתחזקת. בשנים האחרונות שמתי לב שהרבה אנשים, שלא היו קשורים ליהדות, מתחילים להתחזק ולחפש שיעורים. בהחלט יפה לראות את ההתקרבות הגדולה וההתעניינות בדת וביהדות".

חופשה לנשמה

"אחרי מה שעברנו כולנו בשנתיים האחרונות", אומר גרמי, "ובעקבות התחושות הלא קלות בחו"ל, כשיהודים רבים כל כך מדווחים שחווים מקרוב פגיעות אנטישמיות קשות, היה ברור לנו שחייבים לעשות משהו לטובת הקהילה היהודית, מעין נופש שיעניק סוג של 'תיבת נח', שיהיה ניתן להיכנס לתוכה, לשמוע ולהתחזק. אני חושב שאין מי שלא זקוק לכך בימים אלו.

"אנשים מרגישים שהנשמה שלהם מתעוררת, והם משתוקקים לעשות שינוי ולחוות משהו חסר תקדים. אנחנו מצידנו דואגים לכך שהם יוכלו לעשות זאת בתנאים הטובים ביותר שיש, במקום טוב עם תעסוקה לילדים במשך כל שעות ההרצאות – כך הם מקבלים באופן מרוכז חוויה רוחנית עוצמתית וחסרת תקדים. המשפט הקבוע שאנו שומעים מהמשתתפים הוא: 'יש חיים לפני השבת, וחיים אחריה'. אולי זה נשמע קלישאה, אך זוהי התחושה הקולקטיבית".

גרמי מוסיף כי השנה, כי בעקבות המלחמה ובשל התגברות האנטישמיות ברחבי אמריקה, נראה שצפויים להגיע יותר משתתפים מן העבר: "אנשים מחפשים את הזהות שלהם, ואנחנו באים כדי להשקות אותם. לכך מצטרפת העובדה שכבר ארבע שנים לא הגענו ללוס אנג'לס, בשל העלויות הגבוהות. למרות זאת, עשינו מאמץ מיוחד השנה כדי לתמחר את הנופש במחיר מסובסד ב-30%, העיקר שלא יהיה שום דבר שימנע את הגעתם של בני הקהילה. שפשוט יגיעו, יטעמו ויחוו".

גרמי מסיים בפנייה נרגשת ליהודית ולישראלים מכל רחבי היבשת: "כדאי לכם לעשות מאמץ ולהשקיע בחופשה רוחנית לנפש. על הדרך תוכלו ליהנות גם מחוויה במיקום ייחודי ומאטרקציות חסרות תקדים לילדים. הנופש יתקיים בין הימים שישי לראשון, אך בתיאום מול המלון ניתן להאריך את השהות ולהפוך את האירוע לחופשה משפחתית קסומה. ידוע שישנם קרוב ל-700,000 ישראלים באזור כולו, ואנו מזמינים את כולם לבוא, לטעום ולהתרגש יחד איתנו".