לא מוותר: הנער הסיני שבונה במו ידיו מנוע סילון - ולא נרתע מכשלונות

בעוד רוב בני הנוער בגילו עסוקים במשחקי מחשב, ברשתות חברתיות ובשיעורי בית, צ׳ה ג׳ינגאנג - תלמיד חטיבת ביניים בן 14 מסין - מקדיש את זמנו לפרויקט יוצא דופן: בניית מנוע סילון פעיל במו ידיו.

הנער, שהתאהב בעולם התעופה כבר בגיל הגן, לימד את עצמו חשבון דיפרנציאלי, אווירודינמיקה, תכנון הנדסי ותפעול תוכנות תלת-ממד מורכבות, וכל זאת כדי להגשים את חלומו לבנות בעצמו מנוע טורבו-סילון אמיתי. לדברי הוריו, כבר בילדות המוקדמת הוא החל התעניין בהטסת מטוסי נייר: "הוא הבחין בהבדל בין זריקת כדור נייר לבין שיגור מטוסי נייר, ותהה מה גורם למטוס להישאר באוויר ולרחף בצורה שונה. הסקרנות הזו הפכה לאובססיה; הבית שלנו הפך למעבדה קטנה לניסויים באווירונאוטיקה. הוא בדק זוויות, משקלים, צורות קיפול ויכולת פעולה, ודיבר רק על זה".

זה היה רק השלב הראשון. בכיתה ג', הקדיש צ'ה שלוש שעות ביום לקריאת ספרי מדע בתחום התעופה. "הוא התחיל ללמד את עצמו חשבון דיפרנציאלי, אווירודינמיקה, תכנון מעגלים אלקטרוניים של לוחות מודפסים וגם תוכנות הנדסה ממוחשבות", הוסיפו ההורים בריאיון לרשת חדשות מקומית. 

לפני כחצי שנה, החליט צ'ה לעבור מתיאוריה למעשה, לאחר שנתקל בסרטוני הדרכה ב-Douyin, הגרסה הסינית של טיקטוק. הוא החליט לבנות מאפס מנוע סילון מיניאטורי פעיל. "יש אנשים שמפרסמים שרטוטים באינטרנט, אבל אם אעתיק אותם, זה יהיה חסר משמעות", סיפר ל-China Youth Daily. "ככה לא אלמד דבר, וזה יהיה בזבוז זמן".

צ'ה תכנן כל רכיב בעצמו - מהבורג הקטן ביותר ועד למבנה תא הבעירה. הוא יצר שרטוטים דו-ממדיים, בנה מודלים בתלת-ממד ב-SolidWorks, וביצע סימולציות מורכבות לחישוב זרימת אוויר, טמפרטורה ולחץ.

במהלך הדרך, צ'ה לא היה לבד: הוא התייעץ עם מהנדסים וחובבי תעופה, וקיבל מהם "טריקים" ועצות מקצועיות. חלקם אף הציעו להדפיס עבורו רכיבים במדפסות תלת-ממד ללא תשלום. 

בתום שישה חודשי עבודה, הושלם תכנון אב הטיפוס הראשון - אך הניסוי המבצעי הראשון נכשל. צ׳ה לא נרתע; הוא אבחן בעצמו תקלות במערכת הדלק, בתכנון תא הבעירה וביישור המדחס. במקום להתייאש, הוא החל לעמול על גרסה חדשה ומשופרת של מנוע הטורבו סילון שלו, ומתכונן לניסוי הבא. "שום דבר לא מצליח בניסיון הראשון", אמר. "גם אם לא הצלחתי, למדתי משהו, וזה נותן לי מוטיבציה לבנות את המנוע מחדש".