שר החוץ של איראן על הטבעת הספינה ליד סרי לנקה: ״ארה“ב תתחרט״

שר החוץ של איראן, עבאס עראקצ'י, הגיב הבוקר (חמישי) להטבעת ספינת המלחמה האיראנית IRIS Dena סמוך לחופי סרי לנקה. התקיפה הקטלנית אתמול הובילה לעשרות הרוגים ולמאות נפגעים. הוא האשים את ארה״ב בתקיפה שבוצעה, לדבריו, במים בין-לאומיים וללא כל אזהרה מוקדמת. עראקצ'י איים בתגובה חריפה מצד טהראן ואמר: "זכרו את מילותיי - ארה"ב תתחרט על התקדים שיצרה".

בוושינגטון אישרו באופן רשמי כי התקיפה בוצעה על ידי צבא ארה״ב. שר המלחמה האמריקני, פיט הגסת', אמר בתדרוך בכירים בפנטגון כי הכוחות האמריקניים הם שתקפו את הספינה האיראנית סמוך לחופי סרי לנקה. לדבריו, מדובר במהלך חריג בקנה מידה היסטורי, והגדיר אותו "פעולה ראשונה מסוגה מאז מלחמת העולם השנייה".

על פי הנתונים שנמסרו בעקבות האירוע, התקיפה גרמה לאבדות כבדות בקרב צוות הספינה. כ-80 בני אדם נהרגו, לפחות 101 נוספים מוגדרים נעדרים, וכ-80 נפצעו בדרגות פציעה שונות. עוד דווח כי לפחות 30 אנשי צוות חולצו מהספינה האיראנית לאחר ששלחה אותות מצוקה.

לאחר הקריאה לעזרה, חיל הים של סרי לנקה נענה לאות המצוקה ופרס כלי שיט באזור, במטרה לסייע ולחלץ ניצולים. לפי הודעת משרד ההגנה של סרי לנקה, הכוחות המקומיים השתתפו בפעולות הסיוע לאחר הפגיעה הקשה בספינה.

יו"ר המטות המשולבים של צבא ארה״ב, הגנרל דן קיין, אמר השבוע בתדרוך בכירים בפנטגון כי פיקוד המרכז האמריקני ימשיך לפעול נגד הנוכחות הימית של איראן באזור. לדבריו, פיקוד המרכז "ימשיך לתקוף את התשתיות והיכולות הימיות של איראן".

התקרית התרחשה יומיים בלבד לאחר הודעה דרמטית נוספת מצד פיקוד המרכז האמריקני (סנטקום), שלפיה הושמדו כל ספינות הצי האיראני שהיו באותה עת במפרץ עומאן - 11 כלי שיט בסך הכול.

בהודעת סנטקום נכתב: "המשטר האיראני הטריד ותקף ספנות בין-לאומית במפרץ עומאן במשך עשרות שנים. הימים האלה חלפו". עוד הדגישו האמריקנים כי "חופש השיט הימי היה בבסיס השגשוג הכלכלי האמריקני והעולמי במשך יותר מ-80 שנה. כוחות ארה"ב ימשיכו להגן עליו".