הפתעה: טיפול במחלה הזו יכול להציל את הלב שלכם

מחקר קליני רחב, שפורסם במגזין European Heart Journal, מגלה שטיפול אינטנסיבי במחלות חניכיים מאט הסתיידות עורקים, מפחית סיכון להתקף לב ולשבץ, וממקם את בריאות הפה כ"קו הגנה ראשון" ללב.

המחקר הקליני מציע זווית חדשה במאבק במחלות לב וכלי דם, ומפנה את הזרקור אל הפה. לפי הממצאים, טיפול אינטנסיבי במחלות חניכיים קשות עשוי להפחית באופן משמעותי את הסיכון להתקפי לב ולשבץ מוחי. המחקר נערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת UCL בלונדון.

החוקרים בדקו את השפעת הטיפול בפריודונטיטיס - מחלת חניכיים דלקתית חמורה ונפוצה, הפוגעת בכ-40% אחוז מהאוכלוסייה הבוגרת. המחלה מתבטאת בדימומים, נפיחות, איבוד עצם ולעיתים גם באובדן שיניים. למחקר גויסו 135 נבדקים בריאים ללא מחלות כרוניות שסבלו מהמחלה, וחולקו לשתי קבוצות טיפול.

קבוצה אחת קיבלה טיפול אינטנסיבי שכלל ניקוי עמוק של כל חלל הפה תחת הרדמה מקומית, ואילו הקבוצה השנייה עברה טיפול שגרתי של ניקוי ואבנית בלבד. המשתתפים לוו במשך שנתיים, ובמהלכן נמדדו שינויים בעובי דופן עורקי הקרוטיד - מדד מרכזי להערכת סיכון למחלות לב ושבץ. בקרב מקבלי הטיפול האינטנסיבי נרשמה האטה משמעותית בעיבוי העורקים, לצד ירידה במדדי דלקת ובכמות חיידקים שחדרו לדם. לאחר 24 חודשים נמדדה ירידה ממוצעת של 0.02 מ"מ בעובי העורק - נתון שמתורגם להפחתה של כעשרה אחוזים בסיכון למחלות לב בכל שנה.

ד"ר רפאל ברון, מומחה להשתלות שיניים ושיקום הפה, מסביר לאתר וואלה: "מדובר במחקר מרתק, שמחזק את ההבנה שמחלות חניכיים אגרסיביות אינן בעיה מקומית בלבד. כאשר נוצרים סביב השיניים בתי גידול של חיידקים, עם דימומים ואיבוד עצם, אותם חיידקים וחומרי דלקת יכולים לחדור לזרם הדם ולהשפיע על מערכות חיוניות, כולל כלי הדם והלב". לדבריו, גם סביב שתלים דנטליים עלולה להתפתח מחלה דומה. "אותה מחלת חניכיים יכולה להופיע גם סביב שתלים, בתהליך שנקרא פריאימפלנטיטיס. זהו מצב שעלול להוביל לאובדן השתל עצמו, וגם כאן ההשלכות אינן רק מקומיות".