אחרי עשרות שנים: האם משקה הקוקה קולה יעבור שינוי?

האם קוקה קולה עומדת לשנות את כללי המשחק בעולם המשקאות ולשנות את המשקה הפופולרי שזכה להצלחה בישראל ובעולם? רמז לכך סיפק מנכ"ל החברה העולמית, ג'יימס קווינסי, שחשף כי בשנה הקרובה עשויה החברה להרחיב את פעילותה בתחום משקאות עם תוספי חלבון וסיבים תזונתיים - כלומר, משקה בריא יותר. הדברים נאמרו בריאיון שנערך עמו במהלך כנס כלכלי בינלאומי, ועוררו דיון נרחב סביב הקשר שבין בריאות לשיווק.

לדברי קווינסי, תיק המוצרים של קוקה קולה צפוי לנוע לעבר משקאות עם יותר חלבון, ולא להסתפק במוצר בודד. לדבריו, החברה כבר מפעילה כיום קווי משקאות חלבון במספר מדינות, בעיקר שייקים המבוססים על חלב מסונן, שזוכים לפופולריות בזכות תכולת החלבון הגבוהה. "יש אצלנו בחברה דגש רב על רענון המשקאות ודגש רב על חלבון, ואנשים כבר רואים יותר חלבון במשקאות החלבון שלנו".

המנכ"ל ציין כי תחומי הרווח הבולטים של החברה בשנה האחרונה היו דיאט קולה וקולה זירו, והכיוון כעת הוא להעשיר את המשקאות הקיימים. תוסף נוסף שעלה על הפרק הוא סיבים תזונתיים. "מאוד ייתכן שהשנה נראה משקאות שיכללו סיבים תזונתיים".

לדבריו, סיבים הם חומר מסיס וניתן לשלבם כמעט בכל משקה. כדוגמה הוא הזכיר מוצר מקומי ביפן, קולה דיאט עם סיבים, והסביר כי "המשקה אינו שונה בטעמו מדיאט קולה רגיל, ולמעשה הוא מוכיח שניתן לשלב סיבים בכל משקה, כשאין טעם נלווה לסיבים".

עם זאת, קווינסי הבהיר כי מוצרים מסוג זה צפויים להישאר נישתיים, מאחר ש"אנשים לא קונים קולה כדי לקבל מהמשקה את מנת הסיבים שלהם".

המהלך מעורר גם ביקורת. ד"ר מייקל אדני, דיאטן ורופא משפחה מארצות הברית המתמחה במניעת מחלות כלי דם, טען כי מדובר בגרסה חדשה של מזון מעובד במסווה בריאותי. "משקאות מוגזים עשירים בסיבים תזונתיים וחלבון יהיו בעלי פרופיל תזונתי בריא באופן שולי בלבד ביחס למשקאות מוגזים רגילים".

לדבריו, סימון משקאות כאלה כעשירים בסיבים או חלבון עלול להטעות צרכנים וליצור תחושת בריאות שאינה משקפת את המציאות. הוא הוסיף כי ההמלצות התזונתיות כיום הן להפחית צריכת משקאות קלים מעובדים, ללא קשר לתוספים, בשל השפעותיהם הבריאותיות השליליות.