אם אתם אוהבים לנשנש בלילה - רק אל תאכלו את זה

מה שאנחנו אוכלים במהלך היום משפיע לא רק על רמת האנרגיה והמצב הנפשי שלנו, אלא גם על איכות השינה. יש מי שכבר יודע שקפה בשעות אחר הצהריים מקשה על ההירדמות, או שארוחה כבדה בערב גורמת לחוסר נוחות בלילה. מה שפחות מוכר הוא שגם מאכלים שנחשבים בריאים עלולים להפריע לשינה, תלוי בתזמון ובכמות.

אחד הנשנושים הפופולריים לפני השינה הוא שוקולד מריר. הוא מכיל מינרלים חשובים כמו מגנזיום וברזל, ונחשב לבעל תרומה לבריאות הכללית. המגנזיום אף מוכר כחומר שמסייע להרפיית השרירים ולוויסות מערכת העצבים, ותכולת חומצת האמינו טריפטופן שבו קשורה ליצירת חומרים התורמים לשינה.

אלא שכאן נכנסת הבעיה. שוקולד מריר מכיל גם קפאין ותיאוברומין - חומרים מעוררים שמפעילים את מערכת העצבים ועלולים לעכב הירדמות, במיוחד כשאוכלים אותם בשעות הערב. מחקרים באוכלוסיות רחבות מצאו קשר בין צריכת קפאין, כולל ממקורות כמו שוקולד, לבין שינה קצרה ופחות רציפה.

סקירה מדעית, שפורסמה בכתב העת Nature and the Science of Sleep, מצאה כי למגנזיום יש תפקיד חשוב בוויסות השינה, אך אין הוכחה שמזון עשיר בקקאו משפר את איכות השינה בפועל. מחקר נוסף משנת 2023 מצא, כי צריכת קפאין גבוהה קשורה לעלייה בשיעור האנשים הסובלים ממחסור בשעות שינה.

המסקנה של מומחי השינה פשוטה: אם רוצים ליהנות משוקולד מריר, עדיף לעשות זאת מוקדם יותר ביום, ולא כחלק משגרת ערב. מי שמחפש חטיף תומך שינה יכול לבחור במזונות שאינם מעוררים - כמו אגוזים וזרעים, מוצרי חלב פשוטים או פירות מסוימים שנמצאו במחקרים כמי שתורמים להפרשת מלטונין.