איך האכלתם את התינוק כל השנים? יכול להיות שטעיתם

הורים רבים מוצאים את עצמם מודאגים מול צלחת שלא התרוקנה, בודקים כמויות, משווים לגרפים ולעיתים גם לילדים אחרים. אלא שעל פי מסמך מקצועי חדש של משרד הבריאות, גישה זו אינה בהכרח הדרך הנכונה. במסמך שפורסם בחודש שעבר על ידי ד"ר שרון אלרעי-פרייס, ראש חטיבת בריאות הציבור, מוצגת עמדה ברורה: ברוב המקרים תינוקות יודעים לווסת את האכילה שלהם בעצמם, אם רק מאפשרים להם.

לפי ההנחיות, תפקיד ההורים הוא לקבוע מה מוגש ומתי, אך לא כמה נאכל. האחריות על הכמות עוברת לתינוק, בהתאם לתחושת הרעב והשובע שלו. כמויות ושעות שמופיעות על אריזות מזון לתינוקות הן ממוצעים סטטיסטיים בלבד, ולא יעד שיש לשאוף אליו.

במקום זאת, מומלץ ללמוד לזהות סימני רעב מוקדמים כמו תנועות פה, חיפוש ומציצה, ולהגיב לפני שמופיע בכי, שהוא כבר סימן מאוחר. גם לשובע יש סימנים עדינים, בהם האטה באכילה, הפניית הראש או דחיפה קלה של המזון.

בחודשים הראשונים מספר הארוחות עשוי להגיע ל-8-12 ביממה, ולא בצורה אחידה; גם אכילה לילית נחשבת תקינה. אין צורך להעיר תינוק לאכילה, אלא אם יש קושי בעלייה במשקל, ואז ההמלצה להעיר מתייחסת לשעות היום בלבד.

עם תחילת ההזנה המשלימה סביב גיל חצי שנה, הדגש עובר מאכילה לשם שובע ללמידה והתנסות. בשלב זה, האופן שבו אוכלים חשוב לא פחות ממה שאוכלים. מגע חופשי עם המזון, אכילה עצמאית וארוחות משותפות עם בני המשפחה מסייעים לפיתוח מיומנויות וליצירת חוויה חיובית סביב האוכל. יש להימנע מהסחות דעת כמו מסכים.

המסמך מדגיש גם את חשיבות החשיפה ההדרגתית למרקמים שונים עד גיל שנה, ואת הצורך בהצעה חוזרת של מזונות חדשים גם אם נענו בתחילה בסירוב. מדובר בתהליך התפתחותי תקין ולא בבעיה התנהגותית. ההמלצות מבוססות על מחקרים בתחום תזונת תינוקות והתפתחות אכילה, ומבקשות להזכיר להורים עיקרון פשוט: הקשבה לתינוק היא כלי תזונתי חשוב מהרכב המזון.