ארה"ב תקפה בוונצואלה: מאדורו נלכד ויועמד לדין בניו יורק

צבא ארה"ב תקף היום (שבת, שעון ישראל) בוונצואלה. חיל האוויר האמריקני הפציץ מטרות צבאיות במדינה וכוח רגלי מיוחד פשט על משכנו של הנשיא ניקולס מאדורו, שנעצר יחד עם רעייתו. השניים הוצאו אל מחוץ למדינה במסוק אמריקני והועברו לאוניית מלחמה שהמתינה בים הקאריבי. משם האונייה יצאה לניו יורק, ועל פי האמריקנים מאדורו יעמוד לדין.

נשיא ארה"ב דונלד טראמפ אישר הערב בהצהרה מיוחדת כי נשיא ונצואלה נלכד במבצע מיוחד של כוח דלתא בבירה קראקס. במקביל, הופצצו שני נמלים ימיים ומספר בסיסים של הצבא המקומי. יחד עם מאדורו נלקחה גם רעייתו, סיליה פלורס מאדורו.

הנשיא טראמפ סיפר כי צפה במבצע בשידור ישיר מחדר באחוזת הנופש שלו מאר א-לאגו שבפלורידה: "צפינו בזה מחדר, היינו מוקפים בהרבה אנשים וגנרלים שידעו כל מה שקורה. סוגים שונים של מסוקים ומטוסי קרב, הם פרצו למקומות שאי-אפשר לפרוץ אליהם, דלתות פלדה שהותקנו במיוחד בשביל זה, לא ראיתי דבר כזה בחיי. צפיתי בזה כמו במופע טלוויזיה". בהתייחס להמשך, טראמפ אמר כי "אנחנו מקבלים כעת החלטה בעניין ההמשך בכל מה שנוגע למנהיגות בוונצואלה".

התקשורת האמריקנית דיווחה הערב כי מאדורו יעמד לדין בגין מספר עבירות, העיקריות שבהן: על הפצת סמים ונשק אל תוך ארה"ב. העונש המירבי הכולל על העבירות המיוחסות לו עומד על פי החוק האמריקני על ארבעה מאסרי עולם.

יש לציין כי נגד מדורו הוגש ב-2020 בבית משפט פדרלי בניו יורק כתב אישום בגין הברחות סמים.  שרת המשפטים האמריקנית, פאם בונדי, מרה היום כי כתב האישום יעודכן ויוגש כבר בימים הקרובים לבית משפט בניו יורק. בין היתר מאדורו יואשם בעבירות של קשירת קשר ל"נרקו-טרוריזם", קשירת קשר לייבוא קוקאין, החזקה של נשק וקשירת קשר להחזקת נשק ומכונות ירייה.

בריאיון ל"פוקס ניוז", טראמפ אמר כי מדורו נלכד ב"מבצר", ובהמשך כינה את המקום "ארמון". לדברי ראש מפלגת השלטון בוונצואלה, ששוחח עם סוכנות הידיעות AP, מדורו ואשתו נתפסו בבסיס הצבאי הגדול פוארטה טיונה שממוקם בקראקס, שלפי הדיווחים הופצץ במהלך המבצע. "שם הם הפציצו", אמר, "ושם הם ביצעו את חטיפת הנשיא ורעייתו, הגברת הראשונה של ונצואלה". טראמפ מצידו סיפר כי במהלך המבצע מדורו "ניסה להגיע למקום בטוח בביתו מאחורי דלתות פלדה. הוא היה בבית שדומה יותר למבצר, אפילו לא היה לו זמן להסתתר מאחורי חומת הפלדה. הוא ואשתו הועברו לספינה 'איוו-ג'ימה' ויובאו לניו יורק".

לדברי טראמפ, "מאדורו רצה לנהל משא ומתן בימים האחרונים לפני המבצע. שוחחתי איתו לפני שבוע. לא רציתי לשאת ולתת". טראמפ שיגר איום לאנשי הממשל שנותרו בוונצואלה: "אם הם יישארו נאמנים למאדורו, העתיד רע מאוד, רע מאוד עבורם. אבל הייתי אומר שרובם התהפכו".

הערב טראמפ ערך מסיבת עיתונאים באחוזתו מאר א-לאגו בפלורידה. הוא פרסם תיעוד ראשון של מאדורו מאז שנעצר, על סיפונה של נושאת המטוסים האמריקנית "איוו ג'ימה". מאדורו צולם כשעיניו מכוסות, ידיו כפותות והוא לובש חליפת טרנינג של "נייקי" בצבע אפור.

בפתח דבריו טראמפ טען שמדובר ב"מתקפה שלא ראו כמותה מאז מלחמת העולם השנייה, נגד מבצר צבאי בלב קראקס". בהמשך, הוא השווה את הפעילות לחיסול קאסם סולימאני ולמתקפה על מתקני הגרעין באיראן במהלך מלחמת 12 הימים.

טראמפ סיפר כי "הכול היה חשוך, החשכנו את האורות בקראקס בזכות מומחיות שיש לנו", וטען כי "אנחנו ננהל את המדינה עד שנוכל לבצע חילופי שלטון בטוחים. לא נאפשר למישהו שלא אכפת לו מהעם הוונצואלני להשתלט על המדינה".

הנשיא האמריקני הוסיף: "אנחנו רוצים שלום לוונצואלה, אבל לא יכולים לקחת סיכון שמישהו אחר יתפוס את השלטון. אנחנו נישאר וננהל את המדינה עד שחילופי שלטון ראויים יוכלו להתרחש".  הוא הוסיף כי ארה"ב תנהל גם את תשתיות הנפט בוונצואלה, וציין כי "האמברגו על הנפט של ונצואלה נשאר בתוקף".