זמן ביחד: אלו המשחקים שבונים אמפתיה אצל הילדים ומחזקים את הקשר הרגשי

משחקים נתפסים אצלנו לרוב כבילוי וזמן כיפי של פנאי. אבל מעבר להגדרה השטחית, בעולם הילדות למשחק יש תפקיד חשוב מאוד בקשר הרגשי שבין הורים לילדים. המשחק הוא מעין פלטפורמה לחיזוק התקשורת הבין אישית ויצירת תחושת קרבה אמיתית. בזמן משחק מתרחש זמן איכות כיפי וגם בונוס נוסף ומשמעותי -  למידה רגשית עמוקה. היא כוללת שיתוף פעולה, ויתור, הקשבה, אמפתיה, התמודדות עם תסכול וניצחון, והבנה של הילד כי מלבדו יש עוד שותף חשוב, שהוא חלק מהמשחק. 

אחד הכלים היעילים ביותר לחינוך לאמפתיה ושיתוף הוא משחקי צוות. במשחקים כאלה מה שמשנה זה המשחק עצמו ושיתוף הפעולה, יותר מאשר הניצחון. הפוקוס הוא על הדרך. זה יכול להיות משחק קופסה שדורש תיאום, בנייה משותפת, פתרון בעיה קבוצתי או משימה שמצליחה רק אם כל המשתתפים תורמים. הילד לומד לראות את האחר כשותף, לא כמתחרה. הצלחה משותפת תלויה בכל הגורמים וחשוב להשריש זאת בילד מגיל צעיר. 

גם משחקי תפקידים הם כלי חינוכי נהדר. כשילד "משחק" רופא, מורה, הורה, גיבור-על או אפילו חיה כלשהי, הוא מתרגל להיכנס למציאות של מישהו אחר. דרך המשחק הוא שואל: "איך הוא מרגיש? מה הוא צריך? למה הוא מגיב בצורה כזו?". כך הילד לומד לפתח אמפתיה לסביבה. במשחק כזה אפשר לדבר על רגשות: פחד,  קנאה, שמחה - בלי הרצאה, אלא דרך דמיון.

משחקים שמלמדים הקשבה יסייעו גם כן ביצירת שיתוף פעולה. משחק שבו אחד מדבר והשני צריך להקשיב באמת, משחק שבו אחד הצדדים מתחיל לספר סיפור, והצד השני צריך לסיים אותו, משחקים שבהם צריך לחכות לתור מבלי להתפרץ - כל אלה הם עזרים מצוינים לפיתוח סבלנות ותקשורת בריאה ומתחשבת. ילד שמתרגל להקשיב במשחק, מתרגל בהדרגה גם להקשיב במציאות.

גם רגעי האכזבה במשחק הם שיעור חשוב. הפסד, תור שמתפספס, טעות במהלך, מאפשרים להעצים את היכולת להבנת האחר. ילד לומד שהוא לא תמיד קודם, שלא תמיד הכול מסתדר כמו שהוא רוצה. הוא לומד שגם כשהוא מאוכזב, המשחק נמשך, והקשר המאחד הוא מה שחשוב. כשאנחנו כהורים מתווכים זאת לילד בעדינות, בלי לחץ ובלי "נו, מה אתה עושה מזה עניין?", המשחק הופך למרחב רגשי מלמד במיוחד.

ומעל הכול - המשחק הוא זמן יחד. כשילד משחק עם הורה או אח, הוא מרוויח גם פעילות משותפת וגם תשומת לב: יחס, מבט, צחוק משותף, והתייחסות שמשדרת לו - "אני איתך". ככה בדיוק נוצר אמון, חום וקשר רגשי. ילד שמרגיש נאהב ושהוא טוב כמו שהוא, ללא קשר לניצחונות או הפסדים - יידע לראות גם את האחר.

משחקים שמלמדים אמפתיה ושיתוף הם כלי רגשי חינוכי יעיל במיוחד, שעוזר לילדים להבין עולם מורכב, להתייחס לאחר, לשתף, להרגיש - ולהפוך לבני אדם קצת יותר רגישים, קשובים וחומלים. ואם אפשר לעשות את כל זה תוך כדי הנאה, חיוך ומשחק? זו כבר מתנה כפולה.