כך תזהו פסטה באיכות נמוכה - כבר מהאריזה

פסטה היא אחד המאכלים הכי פשוטים לכאורה, אבל גם אחד המטעים ביותר. 

על המדף כולן נראות דומות, ארוזות יפה, מבטיחות טעם איטלקי מסורתי אם מוסיפים אליהן את הרטבים הנכונים, אך בפועל, ההבדל בין פסטה איכותית לזולה הוא הבדל שמיים וארץ, שמורגש בצלחת, בעיכול, בתחושת השובע ואפילו בטעם שמתקבל מהרוטב. 

פסטה טובה היא תוצר של חיטה שטופלה בצורה נכונה, בתהליך מדויק של ייבוש איטי, בעוד שפסטה באיכות נמוכה מיוצרת במהירות, מחומרי גלם זולים ולא איכותיים, שלעתים קרובות נראים כמו מרקם דייסתי לאחר הבישול. 

המזל הוא שלא צריך להיות שף גדול כדי לזהות את ההבדל בין השתיים. מספיק לדעת איפה להסתכל כבר בזמן שאתם מרימים בידיים את האריזה בסופר, ומתבוננים במה שכתוב עליה. 

הסימן הראשון 

רשימת רכיבים ארוכה היא אחד הסימנים הברורים לפסטה באיכות נמוכה. פסטה איכותית באמת צריכה להכיל שני רכיבים בלבד, סולת חיטת דורום ומים. כאשר מופיעים ברשימת הרכיבים עמילנים, חומרים משפרי מרקם, חלבון צמחי מוסף או תוספים שונים, לרוב מדובר בפסטה מתועשת שמנסה לפצות על חומר גלם חלש, באמצעות תהליכים תעשייתיים.

הסימן השני

גם הצבע מספר סיפור. 

פסטה איכותית נוטה לצבע צהוב בהיר, מעט חיוור ולעיתים כמעט קרמי. לעומת זאת, צבע צהוב חזק, מבריק או בוהק מדי הוא פעמים רבות תוצאה של ייבוש מהיר בטמפרטורות גבוהות, או שימוש בחיטה פחות איכותית. התוצאה במטבח תהיה פסטה שמתבשלת מהר מדי, מאבדת צורה ולעיתים נשברת עוד לפני שהגיעה למרקם הנכון.

הסימן השלישי

המילה דורום על האריזה לא תמיד מספיקה. הרבה מוצרים מציינים כי מדובר בחיטת דורום, אך חשוב לבדוק אם מופיע אזכור ברור של מאה אחוז סולת, או הניסוח durum wheat semolina. כאשר מופיע רק הביטוי קמח חיטה או ניסוח כללי ולא מדויק, מדובר לרוב בפשרה באיכות.

הסימן הרביעי

כאשר האריזה שקופה ומאפשרת לראות את הפסטה עצמה, היא חושפת לא מעט אמת. פסטה טובה תיראה מעט מחוספסת, לא מבריקה מדי, אחידה בצורתה וללא סדקים או נקודות לבנות. 

פסטה חלקה ומבריקה מדי נוטה שלא להחזיק רוטב טוב, והיא לרוב סימן לייצור מהיר ומכני.

הסימן החמישי

ייבוש איטי הוא אחד מסימני האיכות החשובים ביותר. 

פסטות איכותיות מציינות לעיתים מונחים כמו slow dried, bronze cut המעידים על תהליך מסורתי יותר שמאפשר לפסטה לשמור על מבנה יציב, לספוג רוטב היטב ולהישאר אל דנטה גם לאחר הבישול.

הסימן השישי

גם המחיר הוא פקטור בסיפור הזה. 

פסטה טובה לא חייבת להיות יקרה מאוד, אך מחיר זול בצורה קיצונית כמעט תמיד מעיד על חיטה זולה, ייצור מהיר וחיסכון באיכות. בטווח הארוך פסטה איכותית משביעה יותר, ולכן אוכלים ממנה פחות ומקבלים חוויית אכילה טובה בהרבה.

הסימן השביעי

מדינת הייצור, בניגוד למה שנהוג לחשוב, לא תמיד קובעת. לא כל פסטה איטלקית היא בהכרח איכותית, ולא כל פסטה מקומית נחותה. מה שחשוב באמת הוא ההרכב, תהליך הייצור והשקיפות של היצרן. לא הדגל על האריזה קובע, אלא האותיות הקטנות.