"סטודנטים הפכו לזומבים": אוניברסיטאות בבריטניה באזהרה מיוחדת על הצפת קטמין

בריטניה: אוניברסיטאות מובילות, ביניהן מנצ'סטר ודורהאם, פרסמו אזהרה דחופה לפיה למעלה ממחצית הסטודנטים משתמשים בסמי רחוב שמכילים קטמין - שהופך אותם ל'זומבים' ומעלה את הסיכון לפגיעות חמורות בבריאותם, בשל אובדן הכרה כמעט מלא. 

קטמין, שנועד במקור כתרופת הרדמה רפואית, הפך בעשור האחרון לאחד מסמי המסיבות והרחוב הנפוצים בקרב צעירים וסטודנטים. למרות שהוא מסוכן ועלול להיות ממכר, רבים בוחרים להשתמש בו. מומחים בבריטניה מסבירים כי הסיבות לכך הן מגוונות:

1. מחיר זול ונגישות גבוהה

קטמין נמכר כמעט בכל קמפוס ובמחיר זול, לעיתים "כמו קפה שלוקחים לדרך', כפי שמתארים גורמי בריאות בבריטניה. הנגישות הזאת יוצרת תחושה שגויה של "אם כולם קונים, זה כנראה לא מסוכן".

2. תחושת ניתוק מהמציאות

קטמין גורם למשתמש לחוות:

• תחושת ריחוף

• האטה של הזמן

• ניתוק מהגוף ומהמחשבות

• דיכוי של רגשות קשים

בקרב סטודנטים המתמודדים עם עומס לימודי, לחץ נפשי, בדידות או חרדות, החוויה הזו הופכת למפתה במיוחד.

3. מיתוס של "סם בטוח"

קטמין נתפס בטעות כחומר "רפואי", ולכן אנשים מניחים שהוא פחות מסוכן מסמים אחרים. הבעיה היא שזה רחוק מלהיות נכון. קטמין מעורב פעמים רבות עם חומרים כמו מדטומידין או קסילזין שעלולים לגרום לדום לב או אובדן הכרה. 

4. בריחה מלחצים רגשיים

צעירים רבים משתמשים בקטמין כדרך להימלט לכמה שעות מרגשות שליליים כמו דיכאון, חרדות, אובדנות, בעיות חברתיות, תחושת כישלון ולעתים גם כשהם מרגישים עומס יתר בלימודים. 

5. שייכות לקבוצה ולחץ חברתי

כאשר אנשים סביבך משתמשים, קשה להגיד לא. הרצון להשתלב, לא להיתפס כ"חנון", או פשוט "להתנסות כמו כולם" - דוחף צעירים לשימוש שגם הם עצמם לא בטוחים בו.

אז למה זה מסוכן במיוחד?

הוא גורם להאטה דרמטית בפעילות המוח

הופך אותך ללא מודע למה שקורה לך, ולכן מגביר סיכון לפגיעה או תקיפה

עלול לגרום לנפילות, פציעות וחוסר שליטה בגוף

מהול לעיתים בחומרים מסוכנים פי כמה (טרנק, מדטומידין)

שימוש מתמשך גורם לפגיעה במוח, בזיכרון ובתפקוד

עוד מזהירים המומחים כי בריטניה עלולה להתמודד בקרוב עם משבר גדול, שכן מדובר בקטמין מהסוג הקשה שלו, שמכיל את החומר מדטומידין  - שמשפיע במהירות על הגוף, ומוריד את קצב הלב לרמות נמוכות במיוחד. במינונים גבוהים החומר עלול להביא לדום לב פתאומי או אי־ספיקת לב.

להבדיל מסמי רחוב אופיואידיים כמו פנטניל, מדטומידין אינו מגיב לנלוקסון - התרופה הנפוצה ביותר להצלת משתמשים במקרים של מנת יתר. עובדה זו מקשה על מתן טיפול חירום, וגורמת לחשש הולך וגובר בקרב אנשי רפואה במדינה.

פרופסור פול צ'אזוט מאוניברסיטת דורהאם הסביר כי החשש העיקרי הוא שמשתמשים צעירים, שאינם מודעים כלל לחומר, עלולים להיחשף לו ללא יכולת להבין את הסכנה.

ולמרות זאת, לדברי פרופ' צ'אזוט, אם אדם מאבד הכרה או מתקשה לנשום לאחר שהשתמש בסם - "אין להמתין או לבדוק אם יתעורר מעצמו. אם יש לכם נלוקסון בהישג יד, תשתמשו בו גם אם אתם לא בטוחים בסיבת מנת היתר".