מהומות באירופה: עימותים קשים בין המשטרה למפגינים פרו-פלסטינים ברומא ובלונדון

מהומות ועימותים סוערים פרצו בסוף השבוע בערים מרכזיות ברחבי אירופה, על רקע גל הפגנות פרו-פלסטיניות המוני. בלונדון וברומא נרשמו מוקדים בולטים במיוחד של עימותים, כאשר ההפגנות התפתחו לאירועים אלימים.

בבריטניה, כ-1,000 מפגינים התכנסו במרכז לונדון במחאה על הכרזת ארגון "פעולה לפלסטין" כארגון טרור. ההפגנה התקיימה בניגוד להנחיות המפורשות של הממשלה, שקראה להימנע מהפגנות בשל הרגישות הציבורית לאחר פיגוע הטרור במנצ'סטר. המשטרה, שנפרסה בכוחות מתוגברים, עצרה 492 בני אדם, מהם 297 נותרו במעצר והיתר שוחררו בערבות.

העימותים התרחשו בעיקר בכיכר טרפלגר, שם נשאו המפגינים שלטים והביעו תמיכה פומבית בארגון שהוצא מחוץ לחוק. עוד לפני תחילת ההפגנה נעצרו שישה בני אדם לאחר שתלו שלטים על גשר ווסטמיניסטר שעליהם נכתב: "אני מתנגד לרצח עם" ו-"אני תומך ב'פעולה לפלסטין'". עדי ראייה סיפרו חלק מהמפגינים פונו באלונקות לאחר שסירבו להתפנות מהמקום.

ברומא התקיימה במקביל צעדת ענק, הרביעית ברציפות בשבוע האחרון, במחאה על מעצר משתתפי משט הסיוע לעזה. לפי המארגנים, השתתפו בה למעלה ממיליון בני אדם, בעוד המשטרה העריכה את מספרם בכ-250 אלף. איגוד העובדים הגדול באיטליה דיווח כי ביום שישי, שנקבע כיום שביתה כללית, השתתפו למעלה משני מיליון מפגינים ביותר ממאה ערים ברחבי המדינה.

המפגינים נשאו דגלים וכרזות "לשחרר את פלסטין" ושרו שירים נגד ישראל, כשבין השלטים נצפה גם אחד שתמך במתקפת חמאס ב-7 באוקטובר. לקראת סיום ההפגנה, כ-200 צעירים החלו בעימותים עם שוטרים סמוך לבזיליקת סנטה מריה מג'ורה. המשטרה השתמשה בגז מדמיע ותותחי מים לפיזור הפורעים, ונרשמו נזקי רכוש ושריפות של כלי רכב ופחי אשפה.

ראש ממשלת איטליה, ג'ורג'ה מלוני, גינתה את המפגינים לאחר שביום שישי רוסס גרפיטי על פסל האפיפיור יוחנן פאולוס השני בתחנת הרכבת המרכזית בעיר: "מדובר במעשה מביש של אנשים עיוורים אידיאולוגית". בבריטניה, גורמים בממשלה ובקהילה היהודית תיארו את ההפגנות כ"בלתי רגישות באופן קיצוני", והוסיפו כי "רבים מהמפגינים הגיעו כדי להיעצר - זו המטרה שלהם".