סכנה במטבח: מה מכילות שקיות האיטום שלכם למזון?

שקיות הפלסטיק בעלות הסגירה החוזרת הפכו לפריט חובה כמעט בכל מטבח ישראלי - הן משמשות לאריזת כריכים לילדים, לאחסון ירקות חתוכים ולהקפאת מזון. אך מחקר מדעי חושף כי מאחורי הנוחות מסתתרת בעיה בלתי נראית: בכל פתיחה וסגירה של פס הפלסטיק, משתחרר "אבק" של חלקיקי מיקרו וננו-פלסטיק ישירות לתוך המזון שאנו עומדים לאכול.

המחקר, שפורסם בכתב העת המדעי Nano Express ביוני 2024, השתמש במיקרוסקופים מתקדמים כדי לבחון את מנגנון הסגירה של שקיות האחסון הפופולריות. החוקרים גילו כי החיכוך והלחץ המופעלים על פס הסגירה גורמים לבלאי ושחיקה של הפלסטיק, מה שמוביל לשחרור של מיליוני חלקיקים מיקרוסקופיים. חלקיקים אלו מתערבבים עם המזון המאוחסן בשקית, ובסופו של דבר מוצאים את דרכם לגופנו.

תופעה זו מצטרפת לדאגה הגוברת בעולם המדע מפני חשיפת בני אדם למיקרופלסטיק. חלקיקים אלו, שכבר נמצאו במחזור הדם, בריאות ובאיברים נוספים, נחקרים כיום בחשד ליכולתם לגרום לדלקתיות, לשבש את המערכת ההורמונלית ולהוות נשא לחומרים מזיקים אחרים. הבעיה מחריפה כאשר מחממים מזון בתוך שקיות פלסטיק במיקרוגל, פעולה המאיצה את שחרור הכימיקלים והחלקיקים.

החדשות הטובות הן שקיימות חלופות רבות, בטוחות ונמצאות בכל סופר. במקום שקיות הפלסטיק החד-פעמיות, מומלץ לעבור לשימוש בקופסאות זכוכית או נירוסטה לאחסון שאריות. עבור כריכים וירקות, ניתן להשתמש בשקיות סיליקון רב-פעמיות, העמידות בחום ובקור, או בעטיפות בד מצופות שעוות דבורים ("Beeswax wraps"). המעבר לחלופות אלו לא רק מצמצם את החשיפה שלנו לפלסטיק, אלא גם תורם לסביבה נקייה ובריאה יותר.