משאירים סיר עם אוכל מבושל להתקרר למשך לילה? זו הטעות שלכם

כולנו מכירים את הסיטואציה: בישלתם סיר מרק מהביל, תבשיל קציצות או פסטה טרייה, והמשפחה לא רעבה כרגע. השעון מתקתק, האוכל חם אך השאלה שעולה היא האם אפשר להכניס את הסיר כמו שהוא ישירות למקרר, או שמא כדאי לחכות שיתקרר על השיש?  

מדובר בדילמה נפוצה כמעט בכל בית, ובמקרים רבים ההחלטה מתקבלת מתוך נוחות או הרגל, ולא תמיד לפי כללי בטיחות המזון. 

כדאי שנשים לב להרגלי קירור המזון שלנו, כי כאשר מדובר במזון מבושל - חשוב להתעלם מהנוחות, ולהתייחס אך ורק לבריאות. אחסון לא נכון של אוכל חם עלול לגרום להתרבות חיידקים מסוכנים, ולסכן את בני הבית במחלון מזון כמו סלמונלה, ליסטריה או אי-קולי.  

מומחים לתברואת מזון מסבירים כי יש טווח טמפרטורה שבו החיידקים אוהבים לשגשג במיוחד: בין 4 ל–60 מעלות צלזיוס. זה מה שמכונה "אזור הסכנה". בטווח זה, חיידקים מזיקים מתרבים במהירות, ולעיתים תוך שעתיים בלבד, כמותם יכולה להגיע לרמות שמסכנות בריאותית. 

מכאן נגזר העיקרון המרכזי: ככל שהאוכל נשאר יותר זמן מחוץ למקרר בטמפרטורה חמימה, כך עולה הסיכון לזיהום חיידקי. 

האם צריך לקרר לפני ההקפאה או ההכנסה למקרר? 

בעבר הייתה תפיסה שכדאי לתת לאוכל להתקרר לגמרי על השיש לפני שמכניסים אותו למקרר, מחשש שהחום יעלה את הטמפרטורה הפנימית ויפגע בשאר מוצרי המזון. אלא שהיום, גופי בריאות כמו ה־FDA האמריקאי ממליצים אחרת: עדיף להכניס אוכל חם למקרר בהקדם האפשרי, ולא להשאיר אותו בחוץ לשעות ארוכות. 

עם זאת, יש להתחשב בגודל המנה: סיר גדול של מרק רותח שמונח ישירות במקרר עלול להעלות את הטמפרטורה הפנימית ולפגוע גם במזון אחר. 

אז איך עושים את זה נכון? 

1. חלקו מנות גדולות למכלים קטנים ונמוכים, כך הקירור יהיה מהיר ואחיד יותר. 

2. אם מדובר בסיר גדול, אפשר להניח אותו בכיור עם מי קרח ל־20 דקות, ורק לאחר מכן להעביר למקרר. 

3. הקפידו לסגור היטב מכסים או להשתמש בניילון נצמד, כדי למנוע מעבר חום ולחות למזון אחר. 

4. אל תשאירו אוכל מבושל על השיש יותר משעתיים, ובחודשי הקיץ אף פחות. 

5. אם יש לכם מקרר עמוס במיוחד, בדקו שהטמפרטורה שלו באמת עומדת על 4 מעלות צלזיוס ומטה. 

מה לא כדאי לעשות? 

לא להניח סיר רותח ישירות במקרר - זה עלול להעמיס על המנוע ולפגוע ביעילות הקירור. 

לא להשאיר סירים על הגז לילה שלם "שיתקררו", זו הזמנה פתוחה לחיידקים.