מחקר חדש: דיאטה ים תיכונית מפחיתה סיכון לאלצהיימר ודמנציה

שמירה קפדנית על דיאטה ים תיכונית הפחיתה את הסיכון לדמנציה בלפחות 35%, במיוחד בקרב אנשים עם שני עותקים של הגן APOE4, גורם הסיכון העיקרי לאלצהיימר. כך קובע מחקר חדש שפורסם היום (שני) בכתב העת האמריקני Nature.

המחקר התמקד ב-5,700 ועל פי העורכים שלו נמצא כי דיאטה ים תיכונית בסיסית, עם מעט אלכוהול ובשר אדום ומעובד, אך מלא בירקות, פירות, אגוזים, דגנים מלאים, קטניות, דגים ושמן זית - הפחיתו את הסיכון לדמנציה.

העורכת הראשית של המחקר, יושי ליו, חוקרת בבית החולים בריגהאם לנשים ובבית הספר לרפואה של הרווארד בבוסטון, הדגישה כי "התועלת הייתה הגבוהה ביותר עבור אנשים עם הגן APOE4, במיוחד אלו עם שני עותקים של APOE4". גן זה הוא גורם הסיכון העיקרי לאלצהיימר.

לדברי ליו, "תהליכים מטבוליים כמו עיכול חומרים מזינים, ייצור אנרגיה, ובנייה ותיקון של עצבים ורקמות בגוף ובמוח תלויים במידה רבה באיכות הוויטמינים, האנזימים, חומצות האמינו, הפחמימות והליפידים (שומנים) בתזונה בריאה".

"שיפור התפקוד המטבולי אצל אנשים עם APOE4, באמצעות תזונה, עשוי להסביר, או לפחות להסביר באופן חלקי, את הירידה העצומה בסיכון לדמנציה שראינו במחקר שלנו".

הנוירולוג ד"ר ריצ'רד אייזקסון, מנהל המחקר במכון למחלות ניווניות בפלורידה, שעורך מחקרים על שיפור קוגניטיבי אצל אנשים הנמצאים בסיכון גנטי למחלת אלצהיימר, הוסיף כי "אם ניתן להפחית את הסיכון לדמנציה אצל אדם בקטגוריית הסיכון הגבוהה ביותר ב-35%, רק על ידי הקפדה על תזונה ספציפית, דמיינו מה ניתן לעשות כשעובדים על עשרות גורמי סיכון הניתנים לשינוי כמו פעילות גופנית, שינה, לחץ וכדומה".

יש לציין כי זה לא המחקר הראשון שמצא קשר בין תזונה ים תיכונית ודיאטות לבין הסיכון לדמנציה. מחקר שנערך בשנת 2023, בקרב למעלה מ-60 אלף בני אדם בבריטניה, מצא כי אלו שדבקו בתזונה ים תיכונית היו בסיכון נמוך בעד 23% לדמנציה, בהשוואה לאנשים שלא הקפידו על התזונה כראוי.