"מצאנו את הסידור העתיק של הילדים שנחטפו לצבא הצאר, זה מרגש"

"זה היה אחד הרגעים המרגשים ביותר בשליחות שלי", אומר הרב לוי קמינצקי, שליח חב"ד בטומסק שבמחוז הפדרלי הסיבירי שברוסיה. "כבר 21 שנים שאנחנו נמצאים כאן בשליחות ופועלים רבות, אך לאחרונה זכינו לקדם פרויקט שבעבר יכולנו רק לחלום עליו – שחזור מחדש של 'בית הכנסת של הקנטוניסטים', בו התפללו היהודים שנחטפו לצבא הצאר ובסייעתא דשמיא שרדו את המלחמה, ואף נותרו יהודים. הם התפללו כאן, בבית הכנסת, ותמיד חלמנו להקימו מחדש. בשנה האחרונה קיבלנו אישורים ותקציבים להקמת המבנה, ואנו עובדים על כך במלוא המרץ".

מידי יום מגיע הרב קמינצקי לאתר הבנייה כדי לחזות בתהליכי ההתקדמות, ובאחד הימים ציפתה לו ההפתעה שהובילה לאותו רגע מרגש ומטלטל. "הפועלים הראו לי שהם מצאו סידור עתיק, בן יותר מ-100 שנה. זהו סידור שבאופן וודאי שימש את הקנטוניסטים, שכן מאז שהיו כאן – לא התפלל פה אף אחד אחר. זה צמרר אותי כל כך, ממש דרישת שלום מן העבר", הוא אומר בהתרגשות.

דפים מהסידור העתיק

דפים מהסידור העתיק

גבורה יהודית

סיביר. מה אומרת לכם המילה הזו? אם מה שעולה בראשכם זהו אזור קפוא עם עשרות מעלות מתחת לאפס, שבימים עברו הוגלו אליו מתנגדים אומללים של המשטר - אתם כנראה לא מכירים את העיר טומסק, שם שוהה השליח החב"די הרב לוי קמינצקי ומנהל את בית חב"ד במשך 21 השנים האחרונות.

"טומסק רחוקה מאוד ממרכז רוסיה, ולצורך ההמחשה – העיר מוסקבה קרובה יותר לישראל מאשר אלינו", הוא מסביר. "נכון שקר כאן מאוד בחלק מימות השנה, אך זהו בהחלט מקום יישוב, ואנו זוכים לנהל כאן פעילות יהודית ברוכה וענפה, עם קהילה של  משפחות יהודיות תושבות המקום, שכל הזמן מצטרפות אליהן עוד ועוד משפחות, חלקן כאלו שכלל לא הכירו ביהדותן במשך השנים, ורק בזכות הפעילות נחשפות אליה. בנוסף, אנו דואגים לאלפי סטודנטים יהודיים שמגיעים ללמוד כאן מכל העולם, ומציעים גם להם פעילות יהודית סביב מעגל השנה, שירותי כשרות ומקווה טהרה, יש לנו מעון וגנים יהודיים, בית ספר, בית כנסת ועוד מוסדות נוספים".

בית הכנסת העתיק של טומסק, בו מתקיימות כיום התפילות והפעילות היהודית

מסתבר כי אי אפשר להתגורר בטומסק ולהתעלם מההיסטוריה היהודית המיוחדת שלה. "לפני כ-14 שנים זכינו לשחזר את בית הכנסת העתיק הגדול והיפה בעיר", מספר הרב קמינצקי, "ולצדו הקמנו מרכז שמציע פעילויות לנוער ולגני ילדים. זה מרגש, כי עד אז שימש מבנה בית הכנסת במשך שנים רבות כבית משפט, וההסבה לבית כנסת ומסירתו לקהילה היהודית, כלל לא הייתה מובנת מאליה".

אך הרב קמינצקי לא חשב להסתפק בכך. "בנוסף למבנה בית הכנסת הגדול, הכרנו כל הזמן את 'בית הכנסת הישן', בו התפללו בזמנו הקנטוניסטים. זהו מבנה נוסף בטומסק שנבנה כבר בסוף המאה ה-19 ושימש את הקנטוניסטים שהגיעו למקום אחרי המלחמה".

לצורך הרקע ההיסטורי מתאר הרב קמינצקי את מה שארע באותן שנים: "בשנת 1864 נגזרה גזירת הקנטוניסטים בברית המועצות, כאשר נלקחו ילדים קטנים, חלקם מתחת לגיל 12, מבתים יהודיים בכפרים שבאזורים העניים של אוקראינה וגויסו לצבא האדום למשך עשרות שנים. למשפחות של אותם ילדים לא היה כסף כדי לשלם כשוחד להתחמקות מהשירות בצבא, וכך הם שירתו לפעמים אפילו עד גיל 50. רבים מהם התנצרו במשך השנים, אך מתוך אלו שהצליחו להישאר יהודים הגיעה קבוצה גדולה אל העיר טומסק.

"ביניהם היה יהודי מיוחד בשם צבי הרץ צם ששימש כקצין בצבא הצאר, מה שנחשב לנדיר מאוד בקרב היהודים. כשהגיע לטומסק הוא כאב את העובדה שהוא וחבריו הקנטוניסטים שהיו כבר אנשים מבוגרים, אינם יודעים עברית ואף לא כיצד להחזיק סידור תפילה. הוא ביקש לקרב אותם ליהדות, אחרי עשרות שנים שהם היו רחוקים ממנה, וכך הוא פתח עבורם סוג של חיידר – בית ספר ללימודי יהדות, בו למדו קנטוניסטים מבוגרים, ובמשך השנים הוא הפך ל'בית כנסת לקנטוניסטים'.

"המבנה המיוחד הזה היה חלק בלתי נפרד מההיסטוריה של טומסק, ויש לנו ספר בו תיעד צבי הרץ צם את בית הכנסת, ובו נכתב מי תרם לבית הכנסת וכמה, ומה עלה בגורלו במשך השנים. מסתבר כי במשך שנים רבות היה בית הכנסת פעיל מאוד ונועד באופן מיוחד דווקא לקנטוניסטים, שהרגישו סוג של קהילה בעלי שפה משותפת ודעות אחידות, וזו הסיבה שביקשו להתפלל יחד. היו להם בבית הכנסת מעין חוקים וכללים, ביניהם ההחלטה שכל יהודי שרוצה יכול לבוא להתפלל שם, אך הגבאי ואחראי הקהילה חייבים להיות קנטוניסטים או בנים של קנטוניסטים.

"בשנת 1929 לא נותרו כמעט קנטוניסטים ובית הכנסת הפסיק לשמש את הקהילה, והפך לבית פנימייה עם 17 דירות שבסופן חדר שירותים ומטבח. למרות שכשהגענו לטומסק נאמר לנו שאין סיכוי להשיב את המבנה לידיים יהודיות, אף פעם לא התייאשנו ותמיד קיווינו לקבל את המבנה ההיסטורי החשוב הזה ולהעבירו לקהילה היהודית. בשנים האחרונות זה סוף-סוף קרה – ראש העיר הכריז על המבנה כ'מבנה לשימור' וערכנו טקס מיוחד בו הוחזרו המפתחות לקהילה, כאשר ההתניה היא בכך ששחזור המבנה יהיה מדויק, כדי שהוא לא יאבד מערכו ההיסטורי. באותה הזדמנות העניק יהודי מהקהילה מתנה לבית הכנסת – ספר תורה ישן שמופיעים עליו ראשי תיבות של השם 'צבי הרץ צם'. זהו ספר שנתרם על ידו לבית הכנסת ונשמר במשך עד היום כשהוא עובר במשפחה מיד ליד".

בית הכנסת של הקנטוניסטים לפני למעלה מ-100 שנה

בית כנסת ומוזיאון

מה התוכניות שלכם כעת? למה ישמש המבנה?

"השאיפה הגדולה שלנו היא להפוך את המקום לבית כנסת, כפי שהיה בתחילה, ואף להוסיף בו מוזיאון עם פריטים שמתעדים את חייהם של הקנטוניסטים, ביניהם ספר התורה, הסידור שמצאנו, ועוד. השאיפה היא שאנשים יבינו את גודל מסירות הנפש של הקנטוניסטים באותם ימים ואת המאמצים הבלתי נתפסים שהם עשו כדי לשמור על יהדותם.

השיפוצים שנעשים כיום בבית הכנסת של הקנטוניסטים

השיפוצים שנעשים כיום בבית הכנסת של הקנטוניסטים

השיפוצים שנעשים כיום בבית הכנסת של הקנטוניסטים

"בתחילה ניצבנו בפני בעיה, שכן המבנה רעוע מאוד, וכפי שציינתי – הוא מחולק לחדרים, לשירותים ולמטבח, מה שאינו משרת אותנו כלל. כדי לערוך שיפוץ פנימי וחיצוני יש צורך בתקציבים משמעותיים, ולא ידענו מהיכן להביא את הכסף. ניסינו לפנות למשרד התרבות הרוסי ונענינו שוב ושוב בשלילה, עד שבחודש אדר האחרון קיבלנו הודעה מפתיעה מהמשרד על כך שהוא החליט לממן את כל שחזור בית הכנסת. כמובן שהשיפוץ אינו כולל ארון קודש, ריהוט וספסלים, אך התקציב הזה פתר לנו את הבעיה העיקרית ואפשר לנו לגשת למלאכה. אגב, זהו בית הכנסת היחיד ברוסיה שהוחלט לשפץ, כי המשרד הבין שיש לכך משמעות גדולה כחלק מההיסטוריה של המדינה".

למי אתם מייעדים את בית הכנסת והמוזיאון?

"המוזיאון ובית הכנסת יהיו פתוחים ליהודי המקום וגם לציבור הרחב, והשאיפה שלנו היא שבזכותם יהיו יהודים נוספים מטומסק שיתקרבו ויצטרפו לקהילה. יש לצערנו יהודים שבמשך השנים התרחקו מאוד, אך בכל זאת יודעים על יהדותם, והשאיפה שלנו היא לקרב גם אותם. אנחנו לא מתייאשים לרגע, ואנו בטוחים שהקנטוניסטים שמרו על יהדותם במשך עשרות שנים בתנאי הצבא הבלתי אפשריים, ידליקו גם אצלם את הניצוץ וגם הם בעזרת ה' ישובו".