"זה היה הזמן להכות": כך נסללה הדרך לתקיפה האמריקנית באיראן

דיווחים חדשים שפורסמו היום (ראשון) במגזין ה"אטלנטיק" ובעיתון "ניו יורק טיימס" חושפים פרטים מרתקים על האופן שבו התקבלה החלטתו של נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, לתקוף את מתקני הגרעין באיראן.

על פי הדיווחים, טראמפ קיבל את החלטתו למעשה כבר ביום רביעי האחרון. ב"אטלנטיק" דווח כי טראמפ הודיע בשיחות סגורות על החלטתו להצטרף למערכה נגד איראן לאחר התייעצות עם יועציו הביטחוניים. הצהרתו הפומבית מיום חמישי, בה אמר שהוא עדיין שוקל את האפשרויות השונות ונותן למשא ומתן סיכוי של שבועיים, הייתה למעשה תרגיל הטעיה מכוון.

החלטתו של טראמפ התבססה על הערכת המודיעין האמריקני לגבי יעילות התקיפות הישראליות. לפי ההערכה, הפגיעות במתקני הגרעין האיראניים הצליחו לעכב את התוכנית הגרעינית בחצי שנה בלבד. בנוסף, ההערכה הייתה שתקיפות נוספות על ידי ישראל לבד לא יוכלו לגרום לנזק גדול יותר מזה שכבר נגרם.

מקורב לנשיא שדיבר עם ה"אטלנטיק" הסביר את ההיגיון מאחורי ההחלטה: "הנשיא האמין שדחיפה קטנה מאיתנו תהפוך את המבצע למוצלח מאוד, ולכן הוא החליט להצטרף". הגורם האמריקני גם ציין שטראמפ התרשם מהישגי המבצע הישראלי באיראן, שפגע קשות ביכולות ההגנה האווירית של המשטר האיראני.

לפי הדיווחים, הנשיא ניסה בתחילה להגיע להסכם גרעין חדש עם איראן ולהימנע מפעולה צבאית. אולם המאמצים הדיפלומטיים הגיעו למבוי סתום, כאשר האיראנים סירבו לוותר על העשרת האורניום. לאחר כישלון המשא ומתן, שוכנע הנשיא שאיראן נמצאת במצב חולשה חסר תקדים ושהיא לא תוכל להגיב באופן משמעותי נגד הכוחות האמריקניים.

"איראן הייתה בצרות, וזה היה הרגע להכות בה", הסביר אחד המקורות לכתב ה"אטלנטיק". ההערכה האמריקנית הייתה שמעולם לא הייתה למשטר בטהרן יכולת תגובה מוגבלת יותר מאשר ברגע זה.

התקיפה בוצעה בתיאום הדוק עם ישראל, וכללה שבעה מטוסי B-2 שתקפו את מתקני העשרת האורניום בנתנז ובפורדו - שני המתקנים החשובים ביותר של התוכנית הגרעינית האיראנית. בנוסף, צוללות אמריקניות שיגרו עשרות טילי טומהוק ופגעו במתקן הגרעין באיספהן.

לאחר המבצע התקשר טראמפ לראש הממשלה בנימין נתניהו, והכריז כי מתקני הגרעין האיראניים "הושמדו לחלוטין". יו"ר הסוכנות הבין-לאומית לאנרגיה אטומית, רפאל גרוסי, אישר ל-CNN כי "נגרם נזק כבד לפורדו, הכור בנתנז הושמד לחלוטין“.

בכירים בממשל הבהירו שארצות הברית לא מעוניינת במערכה ממושכת, אלא ביצעה פעולה ממוקדת נגד תוכנית הגרעין האיראנית. מזכיר המדינה מרקו רוביו הזהיר בריאיון לפוקס ניוז: "אם איראן תגיב - זאת תהיה הטעות הכי גדולה שהם עשו אי פעם, מול כל פעולה של הפרוקסי נגיב ישירות באיראן".