מצאו בחוף הים בקבוק עם פתק מ-1976 - זה מה שהיה כתוב בו

מה שנראה היה כמו סצנה מסרט הפך לאחד הפוסטים הוויראליים ברשתות החברתיות: שני אחים שטיילו לאחרונה לאורך חוף מבודד באיי בהאמה גילו בקבוק ישן שבתוכו פתק שנכתב בידי נער בן 14 ממסצ'וסטס – אי שם בשנת 1976. הבקבוק, בקבוק זכוכית של פפסי, הכיל מסר שנשלח כמעט לפני חצי מאה – ונמצא כשהוא שלם, יבש וקריא להפליא.

קלינט באפינגטון, מי שמגדיר עצמו כ"חובב חופים מושבע" שכבר מצא מעל 100 בקבוקים עם מסרים ברחבי צפון אמריקה והקריביים, סיפר כי יצא לסיור חופים עם אחיו, אוון, כאשר האחרון קרא לו בקשר: "אתה לא תאמין למה שמצאתי הרגע". בתוך הבקבוק נמצאה פיסת נייר ישנה, ובה כיתוב בכתב יד של נער בשם פיטר ר. תומפסון, תלמיד בן 14 מבית הספר האזורי פנטקט שבמערב ניוברי, מסצ'וסטס. תומפסון כתב את ההודעה כחלק משיעור באוקיינוגרפיה – תחום שחקר הימים והאוקיינוסים – וציין כי הבקבוק יושלך לים בעזרת משמר החופים האמריקאי.

לאחר שקראו את ההודעה, הצליחו האחים באפינגטון לאתר את פיטר תומפסון, שכיום בשנות ה-60 לחייו. תומפסון הודה כי אינו זוכר שכתב את ההודעה, אך סיפר כי הוא נושא זיכרונות נעימים מהשיעור באוקיינוגרפיה ומתחושת הסקרנות שהייתה לו אז לגבי הים. "זה מדהים", אמר תומפסון בראיון לתקשורת בארצו, "כמעט 50 שנה עברו מאז – אז מדובר בהפתעה".

אירועים מסוג זה אינם נדירים לחלוטין. בשנת 2018, למשל, נמצאה בגרמניה הודעה בתוך בקבוק שנשלחה ב-1886 כחלק מניסוי ימי בריטי – והיא נחשבת כיום להודעה העתיקה ביותר שנמצאה אי פעם בבקבוק. גם בישראל התרחש מקרה דומה: בשנת 2012 גילה נער על חוף ניצנים בקבוק ובו פתק שנשלח מבית ספר בצרפת כחלק מפרויקט חינוכי – המסר הגיע לישראל לאחר שצף במשך חודשים בים התיכון.