מחלת הילדים שחזרה: כיצד ישראל נערכת למניעת משבר החצבת שמכה בארה“ב?

ארה"ב מתמודדת עם התפרצות חצבת חמורה, במיוחד במערב טקסס, עם מאות מקרי הדבקה. לאחרונה נפטרה ילדה בת שמונה שלא חוסנה, ובכך עלה מספר הקורבנות בהתפרצות הנוכחית לשלושה. אלו הילדים הראשונים שנפטרו מחצבת בארה"ב מזה יותר מעשור.

בישראל החיסון נגד חצבת נכנס לשימוש שגרתי בשנת 1967. עד אז, המחלה נחשבה ל"מחלת ילדות" שגבתה קורבנות רבים, במיוחד באזורי הגליל. כיום ניתן החיסון המרובע MMRV (חצבת, חזרת, אדמת ואבעבועות רוח) בשתי מנות - הראשונה בגיל שנה והשנייה בכיתה א' או ב'.

למרות שיעורי התחסנות גבוהים יחסית בישראל, התפרצויות עדיין מתרחשות מעת לעת. ב-2018 הייתה התפרצות משמעותית עם יותר מ-3,500 חולים, בעיקר בירושלים ובערים חרדיות, שהובילה למותם של שלושה אנשים. באוקטובר 2023 התרחשה התפרצות קטנה יותר בגן ילדים בתל אביב.

לפי נתוני משרד הבריאות המעודכנים ל-2024, שיעור המתחסנים במנה ראשונה עד גיל 6 עומד על כ-87%, ובשתי מנות בגילאי 18-6 על כ-91%. במחוז ירושלים המצב מדאיג יותר - רק 79% מחוסנים במנה ראשונה ו-88% בשתי מנות.

משרד הבריאות הישראלי מדגיש כי הוא ערוך להתמודד עם התפרצויות אפשריות. לדברי ד"ר שרון אלרעי פרייס, "יש לנו מלאי ברזל של חיסונים, והנחיות להקדים את החיסון השני מגיל שש לגיל שנה וחצי באזורים עם התפרצות, כפי שעשינו בתחילת המלחמה כשהייתה התפרצות בתל אביב".

בשונה מארה"ב, שם מינויו של רוברט קנדי ג'וניור לשר הבריאות עורר דאגה בשל עמדותיו נגד חיסונים, ישראל ממשיכה לקדם מדיניות תומכת חיסונים. עם זאת, הסכנה קיימת גם כאן - כל ירידה קטנה בכיסוי החיסוני עלולה להוביל להתפרצויות חוזרות, במיוחד באזורים עם התנגדות לחיסונים.