מִמָּה מְיַצְּרִים בֶּטוֹן?

הַבֶּטוֹן הוּא אֶחָד מֵחָמְרֵי הַבְּנִיָּה הַשִּׁמּוּשִׁיִּים בְּיוֹתֵר בִּתְקוּפָתֵנוּ, שֶׁכֵּן שׁוּם חֹמֶר בְּנִיָּה אַחֵר אֵינוֹ יָכוֹל לְהִתְחָרוֹת בַּעֲמִידוּתוֹ וּבְאֹרֶךְ חַיָּיו שֶׁל בִּנְיָן בָּנוּי מִבֶּטוֹן.

הַבֶּטוֹן הוּא הַחֹמֶר הַמְּלַכֵּד אֶת הָאֲבָנִים זוֹ לָזוֹ כַּאֲשֶׁר בּוֹנִים קִיר, וּבְנֵי הָאָדָם מִשְׁתַּמְּשִׁים בּוֹ מִזֶּה שָׁנִים רַבּוֹת. הַבֶּטוֹן הָעַתִּיק בְּיוֹתֵר שֶׁנִּמְצָא בָּעוֹלָם – הִתְגַּלָּה בְּאֶרֶץ יִשְׂרָאֵל, בְּאֵזוֹר הַגָּלִיל. הַבֶּטוֹן הַזֶּה הָיָה עָשׂוּי מֵאַבְקַת אֶבֶן גִּיר, וְהוּא הוּכַן עַל יְדֵי עֵרוּב סִיד שָׂרוּף עִם מַיִם וְעִם אֶבֶן.

בְּבֶּטוֹן כָּזֶה הִשְׁתַּמְּשׁוּ בְּכָל הָאֵזוֹר הַמִּזְרָחִי שֶׁל הַיָּם הַתִּיכוֹן וּבְיָוָן הָעַתִּיקָה. הָרוֹמָאִים הֶעֱתִיקוּ מִן הַיְּוָנִים אֶת רַעְיוֹן הַשִּׁמּוּשׁ בְּבֶּטוֹן, וְגַם שִׁכְלְלוּ אוֹתוֹ: הֵם גִּלּוּ כִּי אִם מְעַרְבְּבִים בַּסִּיד סוּג מְסֻיָּם שֶׁל אֵפֶר הַיּוֹצֵא מֵהָרֵי הַגַּעַשׁ (אֵפֶר ווּלְקָנִי) נוֹצָר חֹמֶר חָזָק בְּהַרְבֵּה מִן הַבֶּטוֹן שֶׁהָיָה מֻכָּר לָהֶם עַד אָז. הַחֹמֶר הַזֶּה, הַיָּדוּעַ בְּשֵׁם צֶמֶנְט פּוֹצוֹלָנִי, שִׁמֵּשׁ לְצָרְכֵי בְּנִיָּה וְהַנְדָּסָה בְּמֶשֶׁךְ 400 הַשָּׁנִים הַבָּאוֹת. אוּלָם, בְּמַהֲלַךְ יְמֵי הַבֵּינַיִם אָבַד רֹב הַיֶּדַע שֶׁהָיָה בִּידֵי הָרוֹמָאִים בְּנוֹשֵׂא הַבֶּטוֹן, וְהָעוֹלָם נֶאֱלַץ לְגַלּוֹתוֹ מֵחָדָשׁ.

בְּמֶשֶׁךְ הַשָּׁנִים שֶׁחָלְפוּ מֵאָז וְעַד הַיּוֹם פֻּתְּחוּ סוּגִים שׁוֹנִים שֶׁל בֶּטוֹן, בֵּינֵיהֶם הַבֶּטוֹן הַמְּזֻיָּן: בֶּטוֹן הַמֵּכִיל בְּתוֹכוֹ כַּבְלֵי אוֹ מִשְׁטְחֵי בַּרְזֶל הַמְּחַזְּקִים אוֹתוֹ.

כַּיּוֹם אָנוּ מִשְׁתַּמְּשִׁים בְּבֶּטוֹן שֶׁהוֹפֵךְ לְחֹמֶר דָּבִיק רַק לְאַחַר שֶׁהוּא מִתְקַשֶּׁה. עַל מְנָת לִשְׁמֹר עָלָיו בְּמַצָּב נוֹזְלִי עַד לְרֶגַע הַשִּׁמּוּשׁ, מַעֲבִירִים אֶת הַבֶּטוֹן מִמָּקוֹם לְמָקוֹם בְּמַשָּׂאִית גְּדוֹלָה שֶׁעָלֶיהָ 'מְעַרְבֵּל בֶּטוֹן' – מַכְשִׁיר שֶׁלָּשׁ אֶת כָּל חָמְרֵי הַבֶּטוֹן וְהוֹפֵךְ אוֹתָם לְעִסָּה אֲחִידָה.