מחשש לתקיפת ארה"ב: סוריה העבירה את רוב מטוסיה לבסיס רוסי

גורמי ביטחון אמריקניים מסרו ל-CNN כי המשטר הסורי העביר את מרבית מטוסי הקרב שלו לבסיס אחר, במטרה להגן עליהם מפני תקיפות אמריקניות אפשריות. המטוסים הועברו לבסיס אווירי בשדה התעופה באסל אסד בלטקייה, זמן קצר לאחר מתקפת הטומהוקים האמריקנים לפני שבועיים על בסיס שאראט. באותה מתקפה הושמדו 24 מטוסים סוריים, בתגובה לטבח הכימי.

גורם ביטחון אמריקני אמר כי נראה שהמטוסים שהועברו הם רוב אלה הכשירים מבצעית של חיל האוויר הסורי - אם לא כולם. המטוסים הועברו לבסיס  חמימים, אחד משני הבסיסים העיקריים של הצבא הרוסי בסוריה.

ארצות הברית לא שללה אפשרות לתקיפות נוספות, אם אסד שוב יבחר להשתמש בנשק כימי. עם זאת, להערכת המשטר הסורי, ארצות הברית לא תמהר לתקוף בסמיכות לכוחות הרוסיים ולמערכות ההגנה אווירית שלהם.

לפני מתקפת 59 הטומהוקים של טראמפ, הזהיר ארה"ב את הקרמלין במטרה למנוע הרוגים רוסים. גורמי ביטחון אמריקנים העריכו כי אותה מתקפה הובילה לירידה של 20% במספר המטוסים הכשירים מבצעית בחיל האוויר הסורי. משום כך, שימור יתר המטוסים נמצא בראש סדר העדיפויות של צבא אסד.

"הארגון העולמי למניעת הפצת נשק כימי" קבע אתמול בוודאות כי במתקפה באידליב, בה נהרגו כמעט 90 בני אדם, ביניהם ילדים רבים, נעשה בוודאות שימוש בגז סארין או ברעלן דומה.

בתוך כך, קצין בכיר בצה"ל העריך כי לרשות אסד נותרו בין טון לשלושה של חומר כימי. "הפעלת הגז נבעה ממצוקה לאחר שאף אחד לא רוצה לתמרן בשטח מול דאעש ושאר המורדים. מחיר התמרון קשה מאוד, בהרוגים ובפצועים", אמר.