עכבישים טוו שמיכה מעל מגרש כדורגל בניו זילנד

טרייסי מטיס, תושבת העיר פפאמונה בניו זילנד, גילתה משהו חריג כשטיילה בפארק המקומי לפני שלושה ימים: מגרש הכדורגל היה מכוסה בשכבה דקה ומשיית: עכבישים טוו מעל הדשא שמיכה באורך של שלושים מטרים וברוחב של כשניים וחצי מטרים. מטיס חשבה תכילה שרשתות הקורים היו בלתי מאוישות, אבל כשהתקרבה ראתה יצורים שחורים קטנים מתרוצצים עליהן: עכבישים.

"כשראיתי אותם מקרוב, צרחתי", היא הודתה בריאיון לעיתון המקומי 'ניו זילנד הרלד'.

איך נוצרת רשת ענק שכזאת? לא רק שהיא דורשת אלפי עכבישים חרוצים, בדרכך כלל שמיכות שלמות של קורי עכביש עשויות לא רק מסוג אחד של קורים אלא ממספר סוגים, שלכל אחד מהם יש תכונות שונות.

העכבישים בניו זילנד, אגב, גם אינם כולם מהסוג הזעיר שאנחנו מכירים: חלקם מגיעים לגודל של כף יד אנושית, ומסוגלים לייצר בכוחות עצמם רשת ברוחב מטר. עם זאת, לפי תיאורה של מטיס, נראה כי את השמיכה על מגרש הכדורגל טוו בצוותא עכבישים קטנים יותר.

מטיס מיהרה לצלם ולהסריט את השמיכה יוצאת הדופן – וכך יש לנו עדות ממה שראתה באותו הבוקר. כי התופעה הנדירה הזו לא התמידה זמן רב: כלב שעבר במגרש הכדורגל הרס עד מהרה חלק גדול מהרשת הענקית, ואת שאר השמיכה השמידה סופת רעמים.