האם האלרגיה לבוטנים אצל הילד שלכם יכולה להשתנות?

מחקר חדש ומפתיע מעלה נתון דרמטי: עד שליש מהילדים שאובחנו כאלרגיים לבוטנים אינם אלרגיים בפועל, ויכולים לאכול בוטנים ללא שום בעיה. מה עומד מאחורי הממצאים, למה בדיקות הדם עלולות להטעות, ומדוע אסור בשום אופן לנסות את זה בבית? הנה כל מה שצריך לדעת.

לפי מחקר שנערך במכון המחקר לילדים על שם מרדוק באוסטרליה, כשליש מהילדים שקיבלו בעבר אבחנה של אלרגיה לבוטנים למעשה יכולים לאכול אותם.

ד"ר דייל אומצו, אלרגולוג ילדים, מציין כי "הרעיון חל אך ורק על ילדים עם היסטוריה של תגובות קלות, ואינו חל על ילדים עם תגובות חמורות יותר". כלומר, נתון זה מתייחס אך ורק לילדים בעלי היסטוריה של תגובות אלרגיות קלות יחסית, כאלה שדרשו טיפול מינימלי או שלא דרשו טיפול כלל. לעומת זאת, ילדים שחוו בעבר תגובות חמורות (שדרשו טיפול באפינפרין) כלל לא נכללו במחקר.

בעקבות הממצאים, עולה השאלה: מדוע בדיקות המעבדה מראות אלרגיה אם הילד בעצם בסדר? לדברי המומחים, ילדים רבים שבדיקות הדם או העור שלהם יוצאות חיוביות הם בפועל "רגישים" (sensitized) ולא אלרגיים.

בדרך כלל, מדובר בערכי מעבדה הנמצאים בקצה הנמוך של הטווח. ד"ר סאהנה ונקטש, רופאת ילדים לאלרגיה ואימונולוגיה, מסבירה כי נוכחות נוגדנים למזון בבדיקות אינה מעידה בהכרח על תגובה בפועל בגוף, ולכן להיסטוריה הקלינית של הילד יש תפקיד מכריע באבחון.

כמו כן, אבחון אלרגיות למזון הוא תחום דינמי שאינו מדע מדויק. מערכת החיסון של תינוקות וילדים נמצאת בשינוי מתמיד, וכמות הנוגדנים ורמת התגובתיות יכולות להשתנות לאורך חודשים או שנים.

בדיקה חיובית – לא בהכרח אלרגיה

אבחנות של אלרגיה למזון עלולות להטעות ממספר סיבות מרכזיות. אצל חלק מהילדים, תגובה אלרגית ראשונית אינה חוזרת כלל בהמשך חייהם; כמו כן, סימפטומים שנראים כמו אלרגיה יכולים לנבוע ממחלה ויראלית חולפת; וכן סרפדת או פריחה שנגרמות ממגע פיזי של מזון בעור אינן מעידות בהכרח על אלרגיה אמיתית ומערכתית.

הממצאים הללו מחזקים את החשיבות של הערכה מוקדמת ומעמיקה של מצב הילד, במקום קבלה אוטומטית של אבחנה מגבילה לטווח ארוך.

בשנים האחרונות, המגמה ברפואה הרציונלית היא לצמצם הימנעות מיותרת ממזונות. הכלי המרכזי שבודק את המצב הוא מבחן חשיפה מבוקר למזון עצמו, הנערך תחת פיקוח רפואי קפדני.

המבחן מתבצע בהדרגה כדי לזהות כל תגובה בשלב מוקדם ביותר, וצוות רפואי מיומן נמצא במקום לכל תרחיש. על אף שקיים סיכוי קטן שהילד יגיב ויזדקק לטיפול תרופתי (כמו אפינפרין), מדובר באירוע נדיר יחסית שרוב התגובות בו הפיכות לחלוטין בעזרת טיפול מהיר ומתאים.

המומחים יוצאים באזהרה חד-משמעית: אין לנסות לערוך מבחן חשיפה בבית בכוחות עצמכם. נתוני המחקר מלמדים של-12% מהתינוקות עם אלרגיה אמיתית לבוטנים עלולה להיות תגובה אנפילקטית מסכנת חיים.

הבהרה רפואית: התכנים המופיעים בכתבה זו נועדו להעשרה בלבד, ואינם מהווים ייעוץ רפואי, אבחנה או תחליף לייעוץ מקצועי. מערכת החיסון ותגובות אלרגיות הן תחום מורכב ומסוכן, ואסור לבצע שום ניסוי, חשיפה או שינוי בהרגלי התזונה של ילד (או מבוגר) ללא ליווי צמוד והנחיה ישירה של רופא אלרגולוג מומחה.