טלטלה בפנטגון: הגסת' פיטר גנרל בכיר בחשד להדלפת מידע מסווג הקשור לאיראן

שר המלחמה של ארה״ב, פיט הגסת‘, הדיח את לוטננט גנרל ברט סילביה, מבכירי המתכננים האסטרטגיים בפנטגון, בעקבות חשד שהעביר לעיתונאים מידע מסווג הנוגע למלחמה באיראן, לפלישה הרוסית לאוקראינה ולנושאים ביטחוניים רגישים נוספים. כך דיווחה רשת פוקס ניוז, בהסתמך על גורם במשרד המלחמה האמריקני.

לפי הגורם, סילביה נכשל בשלוש בדיקות פוליגרף שנערכו במסגרת בדיקת החשדות נגדו, והחקירה הועברה למשרד המשפטים האמריקני. עוד נטען כי הקצין נפגש עם עיתונאים מחוץ למתחם הפנטגון במטרה לכאורה למסור להם מידע מסווג, לאחר שהגסת' החמיר את הנהלים והורה כי כתבים ינועו בבניין בליווי בלבד. פוקס ניוז פנתה לסילביה ולמשרד המשפטים לקבלת תגובה, אך לא נענתה עד לפרסום.

סילביה עמד בראש אגף האסטרטגיה, התוכניות והמדיניות במטה המשולב, J5, האחראי לגיבוש אסטרטגיה צבאית ולייעוץ ליו"ר המטות המשולבים. עם זאת, מקורות בפנטגון מסרו כי האגף נדחק מתפקידו זה מאז האביב. הגורם הדגיש כי סילביה לא היה מהמתכננים המרכזיים של המלחמה באיראן, המנוהלת בידי פיקוד המרכז האמריקני, בראשות האדמירל בראד קופר.

העיתון "אטלנטיק" דיווח לראשונה על ההדחה בלילה שבין רביעי לחמישי, וציין כי הגסת' איבד את אמונו בסילביה על רקע מתיחות עם בכיר הפנטגון אלברידג' קולבי.

סילביה, בוגר ווסט פוינט משנת 1994, שירת בצבא יותר משלושה עשורים, השתתף במשימות בעיראק ובאפגניסטן ונפצע בקרב. בעבר פיקד על הדיוויזיה המוטסת ה-101 ושימש סגן ראש J5, לפני שמונה לעמוד בראש האגף בדצמבר.

הדחתו מצטרפת לפיטורי קודמו, ג'ון מקגי, ולסילוקו של דאגלס סימס מוקדם יותר השנה. בסך הכול, כמעט שני תריסרי בכירים עזבו או הודחו בתקופת הגסת'. ברקע, דיווחים על היערכות אמריקנית לתקיפות נוספות באיראן לאחר בחירות האמצע בשבוע הבא, אזהרות לבעלות ברית במזרח התיכון מפני תגובה איראנית ותגבור כוחות באזור.