הריקוד הסודי של הדבורים: כך הן מספרות זו לזו היכן מסתתר המזון

הכוורת חשוכה, צפופה ומלאה באלפי דבורים, אך בתוך כל ההמולה מתקיימת מערכת תקשורת מדויקת להפליא. כאשר דבורה פועלת מוצאת פרחים עשירים בצוף או באבקה, היא שבה לכוורת ומתחילה לנוע על חלת הדבש במסלול המזכיר את הספרה שמונה.

התנועה הזאת מכונה "ריקוד הנענוע", והיא מבטאת בנוסף להתרגשות גם מסר מוצפן שהדבורים האחרות יודעות לפענח.

איך הריקוד מצביע על הכיוון?

החלק המרכזי בריקוד הוא קטע קצר שבו הדבורה נעה קדימה ומנענעת במהירות את בטנה. הזווית שבה היא מבצעת את התנועה ביחס לכיוון האנכי של חלת הדבש מייצגת את הזווית שבין מקור המזון לבין מיקומה של השמש.

אם הדבורה רוקדת ישר כלפי מעלה, פירוש הדבר שיש לעוף בכיוון השמש. נטייה ימינה או שמאלה מסמנת לדבורים לסטות באותה זווית במהלך התעופה. הדבורה אף מסוגלת להתחשב בתנועת השמש בשמים ולעדכן את כיוון הריקוד ככל שהזמן חולף.

משך קטע הנענוע מספק מידע על המרחק. ככל שמקור המזון רחוק יותר, קטע הנענוע נמשך זמן רב יותר. גם קצב החזרות וההתלהבות שבה מתבצע הריקוד יכולים לרמוז עד כמה מקור המזון משתלם.

הדבורים שעומדות סמוך ל'רקדנית' עוקבות אחר תנועותיה בעזרת מחושיהן וחשות את הרעידות שהיא יוצרת. הריח שנדבק לגופה מעניק להן רמז נוסף לגבי סוג הפרחים שאותם עליהן לחפש.

באמצעות ריקוד דומה יכולות הדבורים להעביר מידע גם על מקורות מים. כאשר נחיל מחפש בית חדש, דבורים סיירות רוקדות כדי להציג את מיקומם ואיכותם של אתרים אפשריים. דבורים שונות עשויות לפרסם מקומות שונים, ובמשך הזמן נוצר מעין תהליך של בחירה משותפת עד שהנחיל מגיע להסכמה על האתר המתאים.

מי פענח את השפה?

החוקר קרל פון פריש, שהקדיש שנים לחקר החושים וההתנהגות של הדבורים, הצליח לפענח את משמעות הריקוד. עבודתו שינתה את ההבנה המדעית של תקשורת בין בעלי חיים, ובשנת 1973 הוא היה בין מקבלי פרס נובל לפיזיולוגיה.

ניסויים מאוחרים יותר, שכללו מעקב אחר מסלולי התעופה של דבורים, חיזקו את המסקנה שהן אכן משתמשות במידע המועבר בריקוד כדי להגיע לאזור שבו נמצא המזון.

עוד כמה עובדות מפתיעות על דבורים

לדבורה יש חמש עיניים: שתי עיניים מורכבות גדולות ועוד שלוש עיניים פשוטות בחלקו העליון של הראש.

דבורים מסוגלות לראות אור אולטרה-סגול, שאינו נראה לעין האנושית. דוגמאות על עלי הכותרת עשויות להיראות להן כמו סימני הכוונה אל הצוף.

הן נעזרות במחושים כדי להריח, לטעום, לחוש מגע ולקלוט מידע מהסביבה.

רוב הדבורים בכוורת הן נקבות. הפועלות אוספות מזון, מטפלות בצאצאים, מנקות את הכוורת ומגינות עליה.

הדבש הוא מלאי המזון של המושבה. הוא מאפשר לדבורים לשרוד גם בתקופות שבהן קשה למצוא פרחים.

ריקוד הדבורים הוא אחת הדוגמאות המרשימות לתקשורת בעולם החי ולדיוק המופלא של הבריאה שיצר הבורא יתברך, גם אצל יצורים קטנים שאנו פוגשים כמעט מדי יום.