נחילי רחפנים ורובוטים בשדה הקרב: הטכנולוגיה הישראלית שכבר בשימוש צה“ל

יממה לאחר שהרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, הודיע על הקמת זרוע חדשה בצה"ל שתעסוק בכלים בלתי מאוישים, רובוטיקה ובינה מלאכותית, חברת FUSE של אלביט מערכות חשפה היום (רביעי) שורת מערכות לחימה אוטונומיות. במהלך ביקור במפעלי החברה ובמתחם הניסויים הוצגו רחפני תקיפה ואיסוף מודיעין, משגרים לעשרות רחפנים, רובוטים קרקעיים ומערכת המאפשרת למפעיל יחיד לנהל מספר רב של כלים במקביל.

בלב הפיתוחים עומדת תפיסת One2Many: במקום מפעיל נפרד לכל רחפן או רובוט, האדם מגדיר את המשימה והמחשב מחלק אותה בין הכלים, מתכנן את תנועתם ומנהל אותם בזמן אמת. לפי אלביט, המערכת כבר מסוגלת להפעיל עשרות כלים במקביל ובמשימות מסוימות אף יותר. התפיסה משתלבת בתוכנית צה"ל להקים זרוע ייעודית בתחום, שתיחנך בחנוכה.

מנכ"ל FUSE אייל דהן הסביר: "אנחנו למעשה מקימים מערכי לחימה אוטונומיים, כוחות רובוטיים". בין הכלים שנחשפו נמצאים Terminathor לתקיפה ולהטלת חימוש, ManiTude לתצפית ולאיסוף מודיעין ו-MagniXor למשימות טקטיות, לצד תחנת עגינה אוטונומית וכלים קרקעיים. המערכות מיועדות גם לסימון מטרות בלייזר, נשיאת חימוש ותקיפה.

אחת היכולות המרכזיות נועדה לאפשר לרחפנים לפעול גם בסביבה משובשת וללא GPS. חלקם מחוברים למפעיל באמצעות סיב אופטי, ובתצורות מסוימות יכולים לעבור לערוץ תקשורת חלופי אם הסיב נקרע. בתרחישים מסוימים ניתן להסתייע ב-AI להמשך החיפוש אחר המטרה, אולם בחברה מדגישים כי ההחלטה הסופית על תקיפה נותרת בשלב זה בידי אדם.

פלטפורמה נוספת מסוגלת לשאת חמישה עד שישה חימושי M66, שלדברי דהן קטלניים פי שלושה מרימוני רסס, ולהשתמש בחישובי רוח כדי לחזות את נקודת הנפילה. רחפנים מאותה משפחה יכולים לשאת אמצעי תצפית וציין לייזר להכוונת חימושים מדויקים כמו "עוקץ פלדה", ולפעול ביום ובלילה.

פתרון חריג נוסף מוסווה כסלע ובתוכו רחפן גדול הנשמר בתא מקורר. הוא יכול לשהות כך במשך שנים בגבול או בשטח אויב, עד לקבלת פקודה שתפתח את התא ותוציא אותו למשימה. כל תא עצמאי, כך שפגיעה באחד אינה משביתה את האחרים. רחפנים גדולים יכולים גם לשאת רחפנים קטנים לעומק השטח ולשגר אותם משם.

בנוסף הוצג מערך משאיות עם משגרים לעשרות רחפנים תוקפים, המנוהל ממשאית פיקוד באמצעות מספר מצומצם של מפעילים. "בפרקטיקה אנחנו מדברים על ארבעה-חמישה רחפנים בכל נחיל, עם הפרש של דקות, אם לא שניות, בין גל לגל", אמר דהן. לצידם פועלים רובוטים קרקעיים אוטונומיים המצוידים במצלמות תרמיות ובקרן לייזר, מזהים מכשולים ובוחרים כיצד לעקוף אותם.

למרות האוטונומיה, בחברה מדגישים כי הכלים אינם נועדו להחליף לוחמים: "אני לא חושב שחיל רובוטים אמור להחליף חיילים", אמר דהן. לדבריו, הרעיון הוא לשלוח תחילה רובוט למשימות המסכנות חיי אדם: "אם משהו ייפגע, אז שייפגע רובוט, רחפן או כלב רובוטי - ולא חייל".

אחת המערכות שכבר הגיעה לשימוש מבצעי היא THOR, רחפן רב-להבי שממריא ונוחת אוטונומית ומיועד בין היתר לתצפית, רכישת מטרות, ממסר תקשורת ואספקה. הוא נמצא בשימוש בצה"ל ונבחר במאי גם עבור צבא ארה"ב. לפי החברה, יותר מ-1,200 פלטפורמות מהמשפחה נמצאות בשימוש מבצעי בעולם.

FUSE נמצאת כעת בתהליך אספקת מאות רחפנים לארה"ב, ובמקביל מוקם שם קו ייצור שיוכל לספק בהמשך אלפי כלים לצבא האמריקני. לדברי דהן, קצב ההתפתחות מחייב שדרוגים תכופים: "אנחנו מספקים עכשיו כמה מאות רחפנים אבל בפברואר-אפריל זה כבר לא אותו רחפן. כל הזמן נכנסות יכולות AI ומחליפים מחשבים. השוק טס קדימה".