לפחות 95 הרוגים בשיטפון הקטלני בגבול נפאל, דיווח על נעדר ישראלי

אסון כבד פקד היום (רביעי) את אזור הגבול שבין צפון נפאל לטיבט, לאחר ששיטפון עוצמתי שטף אזורים מיושבים, גרם לקריסת מבנים, סחף תשתיות והותיר יישובים מנותקים. המשטרה בנפאל הודיעה כי מנייין ההרוגים עלה ל-95 בני אדם, וברשויות חוששים כי מניין הקורבנות ימשיך לעלות ככל שצוותי החילוץ יצליחו להגיע לאזורים שנפגעו. כמעט 400 מטיילים מוגדרים נעדרים, בהם קרוב ל-300 תיירים זרים. על פי דיווח הודי, מטייל ישראלי שיצא לשטח יחד עם קבוצת זרים לא יצר קשר ומוגדר נעדר.

לפי שר החוץ של נפאל, שיסיר חאנאל, האירועים החלו ברעידת אדמה שגרמה למפולת שלגים, שהובילה בהמשך לשיטפון. מומחה מהמרכז הבין-לאומי לפיתוח הרים משולב (ICIMOD) בקטמנדו אמר לאתר CNN כי ההערכה היא ששיטפון הבזק נגרם ממפולת קרח וסלעים שמקורה בקרחון בצד הנפאלי של הגבול.

לפי הערכה ראשונית של מועצת התיירות של נפאל, 384 מטיילים מוגדרים נעדרים באזורים שנפגעו - 291 מהם אזרחים זרים ו-93 אזרחי נפאל. ברשימה נמצאים מטיילים מהודו, אוסטרליה, הולנד, דרום אפריקה, בריטניה ומלזיה, אך בשלב זה לא פורסם מספר הנעדרים מכל אחת מהמדינות.

לצד המטיילים, 60 עובדים בפרויקט הידרואלקטרי שנמצא בבנייה בצפון נפאל הוגדרו נעדרים בעקבות השיטפון. לפי סוכנות הידיעות RSS, בזמן שהמים פגעו באתר התבצעו עבודות בטון בתוך מנהרה. השיטפון הסב נזק כבד לפרויקט.

באזור ראסווה פועלים כמה מיזמים הידרואלקטריים, הנשענים על זרימת הנהרות החזקה בהרי ההימלאיה. האזור ההררי הפך כעת גם לאחד ממוקדי מאמצי החיפוש והחילוץ, אולם תנאי השטח והמים הגבוהים מקשים מאוד על הכוחות.

דובר צבא נפאל מסר כי מסוקי החילוץ מתקשים לנחות באזור כל עוד מפלס המים נותר גבוה. בסרטון שפרסם הצבא נראה מסוק מרחף בגובה נמוך מעל שטח בוצי בסמוך לזרם מים עוצמתי. בתיעודים נוספים נראים אנשי כוחות הביטחון כשהם נושאים פצועים על אלונקות לעבר מסוק וכלי רכב.

ראש ממשלת נפאל, בלנדרה שאה, מסר כי כוחות משטרה וצבא הצטרפו לצוותי ההצלה. הרשויות הורו לתושבים המתגוררים באזורים נמוכים להתפנות למקומות בטוחים יותר, ובמקביל קראו לכל מי שנמצא בסמוך לנהרות לשמור על ערנות מוגברת.

גם מעברו הסיני של הגבול נגרם הרס כבד. לפי סוכנות הידיעות הממלכתית שינחואה, מפולת במחוז ג'ירונג שבטיבט גרמה ל״נפגעים רבים״. כבישים נותקו, קווי התקשורת נפגעו וגם אספקת החשמל באזור שובשה. עד כה לא פורסם מניין רשמי של ההרוגים או הנעדרים בצד הסיני.

נשיא סין שי ג'ינפינג הורה להפעיל את כלל הכוחות הזמינים לצורך החיפושים והחילוץ, לפנות ולשכן תושבים שנפגעו ולהיערך לאסונות משניים שעלולים להתרחש בעקבות מזג האוויר והמפולות. ראש ממשלת סין, לי צ‘יאנג, הנחה את משרדי הממשלה והגופים המרכזיים לפעול באזור, וסגן ראש הממשלה, ג'אנג גואוצ‘ינג, נשלח לטיבט כדי לפקח על פעולות הסיוע והחילוץ.

אחד המוקדים המרכזיים שנפגעו הוא מעבר הגבול ג'ירונג שבטיבט, הנחשב לאחד ממעברי הגבול היבשתיים המרכזיים בין סין לנפאל ולציר סחר חשוב בין המדינות. לפי שינחואה, בשנת 2024 עבר דרך המעבר כמעט שליש מהיקף הסחר בין סין לנפאל.

בעקבות האסון הודיעו הרשויות כי הכבישים המובילים למעבר ייסגרו למשך שבעה ימים לכל כלי הרכב שאינם רכבי חירום. בשלב זה לא ברור עד כמה יכולים גם כוחות החילוץ להגיע למקום, על רקע הפגיעה בכבישים והשיבושים בחשמל ובתקשורת.