דיווח: איראן תכננה לירות טילי כתף לעבר מטוסו של טראמפ

מידע מודיעיני שהעבירה ישראל לממשל האמריקני על איום איראני לירי טילי כתף לעבר מטוס ה"אייר פורס 1" הוביל בחודש שעבר למבצע אבטחה חריג במיוחד, שבמסגרתו הוסתר מיקומו האמיתי של נשיא ארה״ב דונלד טראמפ במהלך טיסתו מטורקיה לבריטניה, כך דווח הבוקר (שלישי) בכלי התקשורת.

לפי גורם אמריקני רשמי ששוחח עם ה"וול סטריט ג'ורנל", ישראל עדכנה את וושינגטון במידע מודיעיני שלפיו קיים איום קונקרטי לירי טילי כתף לעבר מטוס הנשיא לאחר פסגת נאט"ו שנערכה באנקרה. בעקבות ההתרעה הוחלט לנקוט צעדי אבטחה חריגים, בעוד כמה מיועציו הבכירים של טראמפ, ובהם מזכיר המדינה מרקו רוביו, נותרו על סיפון ה"אייר פורס 1".

תחקיר של ה"וושינגטון פוסט" חשף כי מאחורי הקלעים התנהל מבצע חשאי שנועד להסתיר את מיקומו של הנשיא. לפי הדיווח, המבוסס על מסמכים ועדויות של גורמים המעורים בפרטי המבצע, טראמפ כלל לא המשיך את המסע על המטוס שבו נראה עולה מול מצלמות הטלוויזיה.

בערב 8 ביולי, לאחר שעלה לעיני המצלמות על גבי מטוס ה"אייר פורס 1" הישן ונופף לשלום, הועבר הנשיא כעבור דקות ספורות למטוס צבאי מדגם C-32A. המעבר בוצע באמצעות משאית קייטרינג, שהוצמדה לדלת הנגדית של המטוס באמצעות מערכת הידראולית. טראמפ ומספר מעוזריו נכנסו למשאית, שהסיעה אותם ישירות אל המטוס החלופי, מבלי שעיתונאים ואפילו חלק מאנשי הבית הלבן הבחינו בכך.

לפי הגורם האמריקני, מטוס ה"אייר פורס 1" הישן שימש למעשה כ"פיתיון". אנשי סגל הבית הלבן, עיתונאים ומלווים נוספים המשיכו לטוס עליו, כשהם משוכנעים שהנשיא נמצא עמם, בעוד טראמפ המריא לבריטניה במטוס אחר. בכך הוסתר מיקומו האמיתי במשך שעות, לא רק מהציבור אלא גם מחלק מבכירי הממשל.

המבצע התרחש יממה לאחר שכוחות אמריקניים חידשו, בהוראת טראמפ, את התקיפות נגד איראן בעקבות קריסת המשא ומתן בין המדינות. ה"ניו יורק טיימס" ו-CBS דיווחו כבר בחודש שעבר כי גורמי המודיעין האמריקניים זיהו איום ממוקד נגד הנשיא או מטוסו, דבר שהוביל להחמרת אמצעי האבטחה סביבו.

לאחר הנחיתה בבריטניה נראה טראמפ יורד לעיני המצלמות דווקא ממטוס ה"אייר פורס 1" הישן, מה שיצר את הרושם כי טס בו לאורך כל הדרך. זמן קצר לאחר מכן עבר למטוס החדש שהתקבל מקטאר והמשיך באמצעותו את הטיסה חזרה לוושינגטון.

בתגובה לפניית ה"וושינגטון פוסט", מסר מנהל התקשורת של הבית הלבן, סטיבן צ'ונג: "מטוס ה'אייר פורס 1' החדש הוא כלי טיס מהמתקדמים בעולם, המצויד בפרוטוקולי אבטחה ברמה גבוהה שמבטיחים את ביטחונם של הנשיא ואנשי צוותו".

הוא הוסיף: "כפי שהנשיא אמר לאחרונה, לארה״ב יש אויבים רבים שמכוונים אליו, ואנחנו משתמשים בכל הכלים העומדים לרשותנו כדי להתמודד עם האיומים הללו".

גם חיל האוויר האמריקני התייחס לדיווח והדגיש כי "המטוס בטוח, מאובטח ומצויד בטכנולוגיות המתקדמות ביותר הנדרשות לביצוע משימות הנשיא". עוד נמסר כי "לא נלקחו שום סיכונים בכל הנוגע לאבטחה, לבטיחות או למערכות התקשורת של המשימה, אך הצוות המשותף ביצע פשרות מסוימות במערכות משימה שנמצאות בשימוש לעיתים רחוקות יותר, ושבואינג נדרשת לספק כדי לתמוך ב-40 השנים הבאות של פעילות המטוס".

הדיווחים על המבצע החשאי מצטרפים לפרסומים קודמים שלפיהם המטוס החדש שקיבלה ארה״ב מקטאר עדיין אינו כולל את כלל יכולות ההגנה הקיימות במטוס הנשיאותי הוותיק. בעקבות אותם פרסומים אף פתח ממשל טראמפ בחקירה בנוגע להדלפת מידע ביטחוני, שבמסגרתה הוצאו זימונים לעיתונאים בניסיון לאתר את מקורות ההדלפה. בהמשך בוטלו הזימונים, לאחר שהממשל הודה כי נפלו טעויות בהתנהלותו.