לחץ הדם עלה? ייתכן שההרגל הזה אשם

אנחנו עושים את זה מול המחשב, בעבודה, בנסיעות, מול הטלוויזיה ואפילו בשעות הפנאי. לפעמים חולפות שעתיים או שלוש עד שאנחנו שמים לב שכמעט לא קמנו מהכיסא. ישיבה ממושכת הפכה לחלק בלתי נפרד מהחיים המודרניים, אלא שמחקרים מצביעים על כך שלשעות הרבות שאנחנו מבלים בישיבה עשויה להיות השפעה על בריאות הלב וכלי הדם, ובכלל זה על לחץ הדם.

אמנם ישיבה ממושכת אינה הסיבה היחידה ללחץ דם גבוה, ולא כל אדם שיושב שעות רבות יפתח יתר לחץ דם כי יש גם גורמים נוספים כמו גיל, תורשה, משקל, תזונה, צריכת מלח, פעילות גופנית ומצבים רפואיים שונים שמשפיעים גם הם. ובכל זאת, כאשר אנחנו מבלים חלק גדול מהיום כמעט ללא תנועה, כדאי לקחת בחשבון שגם להרגל הזה עשויה להיות משמעות.

אחד המחקרים המעניינים בנושא פורסם בשנת 2019 בכתב העת המדעי Hypertension של איגוד הלב האמריקאי. במחקר השתתפו 67 גברים ונשים בגילים 55 עד 80 שסבלו מעודף משקל או מהשמנה. החוקרים בדקו את המשתתפים בשלושה מצבים שונים. 

ביום הראשון הם ישבו במשך שמונה שעות, ביום השני הם התחילו את הבוקר בחצי שעה הליכה ולאחר מכן הם בילו את רוב היום בישיבה. במצב השלישי הם ביצעו את אותה הליכת בוקר, אבל הפעם קטעו את הישיבה מדי חצי שעה וקמו לשלוש דקות של הליכה קלה. 

התוצאות היו שבקבוצה שבה האנשים ביצעו רק הליכה בבוקר אבל קמו למשך שלוש דקות בישיבה הממושכת - לחץ הדם שנמדד היה נמוך יותר. 

בחלק מהתוצאות ההשפעה הייתה בולטת במיוחד אצל הנשים שהשתתפו במחקר. 

למה זה כל כך קריטי? מה כבר עושות שלוש דקות הליכה בזמן ישיבה ממושכת? אז זהו שזה משפיע המון. כשאנחנו הולכים, עולים במדרגות או פשוט מסתובבים בבית או במשרד, שרירי הרגליים פועלים והגוף נמצא בתנועה. לעומת זאת, בזמן ישיבה ממושכת הפעילות של השרירים יורדת באופן משמעותי וגם ההוצאה האנרגטית נמוכה יותר.

לאורך זמן, אורח חיים יושבני נקשר במחקרים לגורמי סיכון שונים הקשורים לבריאות הלב ולחילוף החומרים. לכן החוקרים כבר לא מתעניינים רק בשאלה כמה פעמים בשבוע אנחנו מתאמנים, אלא גם בשאלה כמה זמן אנחנו מבלים ללא תנועה בשאר שעות היום.

וזו נקודה חשובה: גם אם יצאתם בבוקר להליכה או ביליתם שעה בחדר הכושר, אין פירוש הדבר שאפשר לשבת ללא הפסקה במשך כל שאר היום. פעילות גופנית חשובה מאוד לבריאות, אבל היא לא בהכרח מבטלת את ההשפעות הקשורות לשעות ארוכות של ישיבה.

זו גם הסיבה שהמלצות בריאות כיום מדגישות שני דברים: להיות פעילים וגם לצמצם ככל האפשר פרקי זמן ארוכים של ישיבה. ארגון הבריאות העולמי ממליץ למבוגרים להגביל את הזמן שהם מבלים בישיבה, ומציין שהחלפת חלק מזמן הישיבה בפעילות גופנית, אפילו קלה, יכולה לספק יתרונות בריאותיים רבים, לרבות שמירה על לחץ דם תקין.