גל החום בצרפת: אין מזגנים בבתים - הצרפתים העבירו את הלילה בפארקים

אירופה חווה בימים אלה את אחד מגלי החום החריגים ביותר שנרשמו בשנים האחרונות, אך נראה כי צרפת היא אחת המדינות שנפגעו בצורה הקשה ביותר. בעוד שבישראל כמעט כל בית מצויד במיזוג אוויר, בצרפת המציאות שונה לחלוטין: ברוב הדירות והבתים אין מזגן כלל, והתוצאה בלילות האחרונים היא מחזה בלתי יאומן: משפחות - ובהן קשישים, צעירים וילדים - יוצאים מהבתים בשעות הערב, ובוחרים לבלות את הלילה הלוהט בפארקים, בגנים ציבוריים ובסמוך למזרקות מים, בתקווה למצוא מעט הקלה מהחום הכבד.

בימים האחרונים נמדדו באזורים שונים בצרפת טמפרטורות שחצו את רף ה-40 המעלות. הבעיה אינה רק החום בשעות היום, אלא העובדה שגם בלילה הטמפרטורות נשארות גבוהות מאוד. בדירות רבות, במיוחד בערים הגדולות, החום נלכד בתוך הקירות ואינו מאפשר לדיירים להתקרר. כתוצאה מכך, אנשים רבים מעדיפים לשבת או לשכב בפארקים עד השעות הקטנות של הלילה, במקום להישאר בבתים הלוהטים.

למה לצרפתים אין מזגנים?

בניגוד למדינות כמו ישראל, ארצות הברית או מדינות המפרץ, במשך עשרות שנים לא היה בצרפת צורך משמעותי במיזוג אוויר. האקלים האירופי המתון יחסית אפשר לתושבים להסתפק בפתיחת חלונות, ובחלק מהמבנים הבידוד עזר להתמגן. 

אלא ששינויי האקלים וגלי החום התכופים של השנים האחרונות מתחילים לשנות את התמונה. לפי נתונים שונים, רק חלק קטן מהבתים בצרפת מצויד במזגן, שיעור נמוך משמעותית בהשוואה למדינות חמות אחרות. 

בימים האחרונים הכריזה ממשלת צרפת על התרעות חום ברמות הגבוהות ביותר שנצפו מזה שנים, בעשרות מחוזות. יותר מ-800 בתי ספר וגני ילדים נסגרו או צמצמו את פעילותם, מחשש לפגיעה בילדים ובצוותים החינוכיים, וגם הכור הגרעיני בטולוז נסגר בשל מחסור במים קרים לקירור המדחסים. הרשויות מפעילות קווי סיוע ומעודדות תושבים לבדוק באופן קבוע את מצבם של בני משפחה מבוגרים. במקביל נפתחו מרכזי קירור מיוחדים עבור קשישים ואוכלוסיות בסיכון.